北京ダックは何人かでシェアするもの。
そんな「暗黙の了解」なんてクソ食らえと思っていた時代が私にもありました。1人で北京ダックを食べたって全然OKでしょうと。何が悪いんだと。
でも！ あの店の北京ダックが、私の価値観を変えてしまったのです……。
・以前は過激なアリ派
自分で言うのも何だが、私は自他共に認めるおひとりさまのプロである。
記事で何度かお伝えしたことがあるが、今のように1人焼き肉チェーンや1人カラオケチェーンができる前から1人焼き肉・1人カラオケには当たり前のように行っていたし、1人でハネムーン用のホテルに宿泊したこともある。
ゆえに、1人で「北京ダック」はアリなのか？ と聞かれたら答えはもちろんアリ。アリ寄りのアリであり、ソロ北京ダック原理主義者と言ってもいいくらい過激なアリ派だった。
実際に、ソロ北京ダックは何度か経験がある。たとえば以前に当サイトでも紹介した高田馬場の「北京烤鴨店（ペキンカォヤーテン）」。
こちらは1/4羽から注文可能で、価格は2980円。
スタッフの方がお肉をカットしているところを見ることができて、ちょっとしたショーになっているのが印象的だった。
一方、先日新宿で訪れた「菜香菜」でも期間限定で北京ダックを販売しており、なんと半羽が2580円。
先に述べたように高田馬場の「北京烤鴨店」では1/4が2980円だったから、1/2の価格が1/4より安いってことになる。これはシンプルにコスパが良いってことなのか？
でもアヒルによってサイズに差があるだろうし、同じ1/2でも店によって差があるだろうなと考え出した時点で、北京ダックが頭から離れない。食べたい……！
半羽だとちょっと多いかな？ と思ったものの、最小ロットが1/2とのことだったので仕方がない。
北京ダックとはいってもほぼ皮なんだから大丈夫だろ……と思ったら、その認識が甘すぎた。北京ダックの皮の表面にまぶされている砂糖より甘かった。
料理が来て食べ始めたはいいが、7割くらいを平らげたところでさすがにキツくなってきて、それでもなんとか完食したところで……
骨の塩コショウ炒め登場
ようやくラスボスを倒したと思ったら、変身してさらなる強敵になって現れたのである。実はこちら、北京ダックを注文すると自動でついてくる（スープと選択可）。私は知らなかったが、あとで調べるとこういうシステムの店は一定数あるとのこと。
出てきた骨の塩コショウ炒めもまた美味しく、ビールに合いまくる……が！ さすがに全ては食べ切れなくてギブアップ。
残った分は容器に入れてもらって持ち帰り、翌日に家でレンチンしていただくことになった。
あぁ。もし、あのとき誰かと一緒に行っていたら……もっと美味しく北京ダックを味わえたし、塩コショウ炒めだって出来立てのまま全てを味わえたし、なんなら他の料理も味わえた……
という後悔が大きすぎるあまり、「1人で北京ダックはナシかも」と思うに至った次第である。
・食事の時間をより楽しむために
当然ながら、北京ダックといってもボリュームは店による。1/4から注文できる店とかであれば1人でも問題ないだろう。
だが、実際そのような店はあまり多くないし、1/4であっても人によってはかなり胃袋を圧迫するはずだ。となると北京ダック自体を思う存分楽しめないし、他の料理を頼めない。
そのことを身をもって知ってしまった今、安易に「1人北京ダック万歳！」とは言えないものがある。
もちろん、だからといって1人北京ダックアリ派の方々を非難するつもりはサラサラない。食べられる量は人それぞれだから、1人でも余裕で食べ切れて楽しめるならそれに越したことはない。
むしろ、こんなことを言っている私自身がまた1人北京ダックに行くかもしれない。自由気ままに北京ダックをつまみながらビールを飲むあの時間が最高すぎて、忘れられそうにないからだ。
そして、何より忘れてはいけないことがもう1つある。コスパの高い店を見つけても1人北京ダックの場合はそれがそのまま胃袋の負担に直結するということ。いわば自戒の念をこめて、本記事を執筆した次第である。
──以上。
私が身をもって得た教訓が、1人で北京ダックを楽しもうという “おひとりさま同志” の参考になれば幸いだ。