■勝負の分岐点は、中盤以降の「距離」の奪い合いか
この試合の最大の焦点は、中谷が自身のサウスポーの距離をどこまで維持できるかにある。序盤は中谷が体格の優位を活かし、遠い距離からポイントを拾う展開が予想されるが、井上は距離を詰める技術と接近戦でのパワーにおいて世界最高峰の能力を持っている。
中盤以降、井上が中谷の懐に潜り込み、得意のボディ攻撃を織り交ぜて足の動きを止めにかかった際、中谷がこれにどう対処するかが勝敗を分ける。中谷が足を使い続けて井上の接近を防ぎきるのか、あるいは接近戦でも怯まずに応戦し、井上の打ち終わりの隙を突くのか。両者の戦略が激突する中盤の攻防こそが、東京ドームを揺らす決定的な場面となるだろう。
■日本ボクシング史に刻まれる夜
実績の井上か、体格と若さの中谷か。5月2日、東京ドーム。井上が格の違いを見せつけて伝説をより強固なものにするのか、それとも中谷が世界を震撼させるのか。有利不利を超えた先にある純粋な「強さ」の証明を、我々は目撃することになる。