40歳以下の料理人日本一を決定する『CHEF-1グランプリ2026』の決勝戦が4月26日（日）に放送され、大阪府の中国料理「atelier HANADA」花田洋平シェフが5代目チャンピオンに輝きました。中国料理ジャンルからの優勝は大会史上初の快挙となります。さらに、番組の興奮をリアルに体感できるイベント『CHEF-1たこやきラボ～あなたが選ぶ！ たこやきの新・定番～』が、5月30日（土）・31日（日）にグランフロント大阪で開催されることも決定しました。
大会史上初！中国料理ジャンルから花田シェフが頂点に
決勝戦では、サバイバルラウンドを勝ち抜いたファイナリストたちが「令和の新・定番」をテーマに激闘を繰り広げました。最終決戦「鍋の新・定番を作れ！」に進出した花田シェフは、過去4度の決勝進出を誇る日本料理の山下泰史シェフ（福岡府）を破り、見事461名の頂点に立ちました。
今田「僕も花田スタイルで料理するんですけど、美味しないんですよ…」
――出演者の皆さんにも全体を振り返って、決勝を見届けた感想をお願いします。山里さんはいかがでしたか？
山里：本当に激闘でした。優勝決定戦では花田さんと山下さん、全くタイプの違う2人の対決で、ほんと全て緻密に計算して、どれだけこの日のためにやってきたのかと見ていて感動しました。しかも両者ラストイヤーの思いも伝わってきましたし。あと、審査員の方々がすごい！ かなりクセもある中での審査ですから、ドキドキしながらやっていました。
――今田さんはどう思われました？
今田：料理をされている方って、普段はお店にファンが来てるわけじゃないですか。でも「CHEF-1」では、ファン以外が食べてどう思うかという、その原点にちょっと帰れるんじゃないかと、見ていて思いましたね。
あと、OAされていないかもしれませんが、長嶋一茂さんが、料理をずっと野球に例えていたのに、最後だけいきなり映画に例えてどういうことやねん！って、それだけが俺、納得できませんでした（笑）
――優勝された花田さんの料理を見て思われたことは？
今田：優勝された花田さんは、料理するとき分量とかきっちり量るじゃないですか。僕も料理するとき、花田スタイルでやっていて、マジでもう1gまで量るんですよ、性格的に。レシピが2人分だったらちゃんと1人分に割って。で、出来上がるじゃないですか。美味しないんですよ。逆にすごいなと思って。なんでその通りやって美味しいんやろうって（笑）。