皆が辞めていく職場に「長く残る人」が抱える”見えない辛さ”とは

退職者がどんどん出る会社で、長く残っている自分は、どこかおかしいのだろうか……？

かつては一緒に働いていた同僚たちが次々と辞めていき、自分だけが気がつけば”古株”になっている。

そんな状況に、心当たりのある人も多いのではないでしょうか。

このような“残留者”たちの心理と、それに伴う精神的な負担について、イギリスのレディング大学（University of Reading）に所属するベンジャミン・レイカー教授が興味深い分析を述べています。

職場に長く留まる人が抱く「見えない心理的負担」とは

皆が辞めていく職場に長くとどまり続ける人は、組織における貴重な存在です。

しかしその裏側では、目に見えない精神的負担が積み重なっています。

レイカー教授がまず指摘するのは、「忠誠心の見えなくなる」という問題です。

企業の多くは、長期勤務に対して表面的な感謝を示します。

例えば、勤続記念バッジやニュースレターでの一言紹介などです。

しかし、日常業務の中ではその貢献は「当たり前」とされ、新入社員や退職者のように注目されることはほとんどありません。

そのため、長く残る人ほど、次第に自分の存在が透明化していく感覚を抱き始めるのです。

このような環境下では、心理学者ドナルド・ウィニコットが提唱した「偽りの自己（False Self）」のような状態に陥りやすくなります。

これは、自分の本心を抑え、他者の期待に応えるために作られた“仮の自分”のことです。

仕事を淡々とこなし、文句を言わず、周囲の期待通りの自分を演じ続けることで、本来の感情や不満が抑圧されてしまうのです。

さらに問題となるのが、「曖昧な喪失（Ambiguous Loss）」の積み重ねです。

心理学者ポーリン・ボスが提唱したこの概念は、「はっきりとした終わりのない喪失」によって起こる心理的疲弊を指します。

職場においては、同僚がひとり、またひとりと辞めていくたびに、信頼関係が断片化し、業務の進め方が変わり、居心地の良かった空間が変質していきます。

そのたびに、人間関係を再構築し、自分の役割を変化させなければならなくなるのです。

これは、単なる追加業務ではなく、感情面での大きな負荷を伴う見えない労働と言えるでしょう。

こうした積み重ねが、「仲間を失い続ける孤独感」や「自分だけが責任を抱えているような圧迫感」を生むのです。

長く残る人の心にあるのは、忠誠や安定性だけではありません。

彼らの心は「知られざる消耗戦」によって絶えず削られているのです。

時間が経つにつれて、企業の文化や価値観は大きく変化していきます。

新たなツールの導入、方針の転換、異なる世代のリーダーの登場などにより、企業は徐々に「昔とは違う組織」に姿を変えていきます。

その変化に対して、長期勤務者が抱きやすいのが、「自分は時代遅れだ」という心理です。

仕事は単なる労働ではなく、自分の能力や存在意義を確認する場でもあります。

しかし、周囲の文化が変わることで、自分の働き方や価値観が次第に「場違い」になっていくような感覚が芽生えてしまいます。

「かつての仲間たちと築いてきたやり方が、もはや通じない」

このような感覚は、自己イメージと職場の現実のズレを引き起こし、自分がまるで過去の遺物になったかのように感じさせます。

さらに、このような長期残留には、職場の「サバイバー症候群」と呼ばれる心理状態も伴います。

本来これは、大規模なリストラなどで”生き残った”社員が抱く、罪悪感や喪失感を指します。

しかし、レイカー教授はこれを「通常の離職状況においても同様の心理が生じうる」と述べています。

「自分はなぜここに残っているのだろう」と感じてしまうのです。

こうした静かな疑問と自責感が積み重なると、「ここにいる自分」の価値が見えにくくなり、心理的な疲弊に拍車をかけてしまうのです。