消化・吸収はかなりの時間をかけて行なわれている
内臓、つまり胃や腸や肝臓などは、食物を数時間かけて消化し、栄養として体内に取り入れる働きをしています。
医学的常識として、胃の中には食物が、平均で2～3時間滞在します。サーロインステーキやトロの刺身など、ちょっと脂肪分が多いものになると4～5時間も胃の中にあります。
脂っこい食事の後などによく「胃が重い」と言う人がいますが、それはこのことと関係しています。
食物は胃の次に小腸へと流れていきます。この小腸ではさらに時間がかかります。
小腸は、胃で消化した食物をさらに5～8時間かけて分解します。そして、そこに含まれる水分と栄養分を8割方吸収します。
その後に、さらに大腸が、小腸が吸収し残した水分を、15～20時間かけて吸収します。
この一連の過程が、人間の消化・吸収のシステムです。
ここで考えてみてください。
「16時間断食」の食事法だと、このシステムで間に合うタイムスパンとなっています。
最後の大腸には食物が残っていますが、胃と小腸には食物がないという時間ができていることになります。
前の食事が胃や腸に残っている間に、次の食べ物が入ってくる
しかし、1日3食食べるとするとどうでしょう。
仮に現代人の生活パターンの典型を、「朝7時に起きて、夜23時に寝る」ということにしてみましょう。
睡眠は1日8時間で、起きている時間が16時間となります。
朝7時に朝食、12時に昼食、19時に夕食ということにすると、食間のタイムスパンは最長で夕食～朝食間の11〜12時間となります。
これは、先ほど示した胃や腸の消化・吸収に必要な時間や、食物の滞留時間を考えると、かなり余裕のない状況であることがわかります。
現代の生活事情に照らせば、かなり理想的と言えるこの生活パターンを想定してさえも、1日2食の生活に比較すれば、胃や腸が休みなくハードワークを続けることになるのです。
現代人はおそらくのところ、朝食から昼食までの間隔は4～5時間、昼食から夕食までの間隔は6～7時間程度となっていて、これでは前の食事が胃や腸に残っている間に、次の食べ物が入ってくることになるのです。
夕食～朝食間でやっと一通り終わっても、休む間もなく次がくるということになっています。
また、年齢を重ねるほど、消化液の分泌なども含めた胃腸の働きは鈍くなってきますから、消化・吸収にはさらに時間を要することになります。
これでは胃腸は疲弊します。
