舞台袖から見た、客席の景色
発表会当日、私は彼女が更衣室に早めに入っていたことに気づいていました。あの会話を聞かれたかもしれない。そう思いながら、舞台袖で衣装を整える彼女のそばを通った私は、つい「やっぱり、ちょっと浮いてるよね」と漏らしてしまったのです。
出番が来て、彼女がステージに立ちました。私の出番はその次だったので、舞台袖から客席をのぞいていました。そのとき、客席の真ん中あたりから、はっきりした子どもの声が響いたのです。
「ママ、最高だよ！」彼女の小学生の娘さんでした。
そして...
子どもの声に、客席から小さな笑いと温かい拍手が広がっていきました。舞台の上で、彼女の表情がふっと和らぐのが見えました。私は袖から見つめながら、自分が彼女に何を投げつけてしまったのかを、ようやく直視しました。
出番を終えて袖に戻った彼女が、私に穏やかな声で「ありがとう。続けようと思う」とだけ告げました。責めるでもなく、ただ確かに芯が通った声でした。
家に帰った私は、鏡の前で自分の体を見つめました。彼女を笑った私は、自分の人生で何ひとつ挑戦してこなかったのだと、ようやく思い知ったのです。
（30代女性・パート）
本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。
（ハウコレ編集部）