「ガチ中華」という言葉が登場して久しい。日本人向けに食べやすい味にアレンジされたものではなく、本場中国の味をそのまま提供するお店を指す言葉だ。同様にアジア圏の味をそのまま日本に持ってきたようなお店は少なからず存在する。
たとえば、以前訪ねた大塚のガチミャンマー料理店であったり、高円寺のガチネパール料理店であったり。私（佐藤）の比較的身近にありながら、それら未知の美味しさを求めることが楽しくなっている。
そんなアジア飯探求の次なるターゲットは「スリランカ料理」だ。美味しいと評判の『アラリヤランカ』へと向かった。覚えておいてほしい。ここのスリランカカレーはよく混ぜて食べるものであることを。そうしないと、私のように料理のポテンシャルを最大限に引き出すことができなくなるぞ。
・様変わりした有楽町
有楽町・新東京ビル店の地下にあるそのお店。この辺はiPhone行列の頃によく来たな。2019年以降並ぶことがなくなり、すっかり来なくなった。久しぶりに訪ねると、ビックカメラ周辺のビルがなくなっていて驚いた。
どこの建物にも飲食店街があったはず。それがなくなって、新東京ビルの地下飲食店街はどこもかしこも大行列。ランチ難民たちがここになだれ込んでいるようだ。
私のお目当てである『アラリヤランカ』の前にも、当然のように列ができている。果たしてどんなカレーに出会えるのか、期待を胸に行列の最後尾へと並んだのだった。
・サブウェイ方式
列に並んでメニューを見てみると、ここはテイクアウトのみで、カレーとトッピングを自分で選んでいくスタイル。ベースのカレーを選び、ショーケースに並んだ具材を指定していくシステムは、いわば「スリランカカレーのサブウェイ」といったところだろうか。
オーダー方法もよく似ている。まずはバスマティライスの量（150～250g）を選び、次にポーク、チキン、ベジタブルの中からカレーを1種選択。最後にトッピングを決める。0種800円、1種900円、2種950円、3種1050円、4種で1150円とトッピングの数に応じて料金が決まる仕組みである。
私は「ライス200gのチキンカレー」をベースに、4種類のトッピング（ワデ、シーニサンボウル、スリランカオムレツ、ムング豆）をチョイスしてみた。
正直、初体験なのでどれがどんな味なのかさっぱりわからない。けど、ファーストインパクトを頼りにコレ！ と思うものを4種類選んでみた。