次代のトップの座をかけた、若きシェフたちによる料理バトル『CHEF-1グランプリ』。この2026年大会でファイナリストとなった日本のトップシェフ4人が、身近な食べ物で最高峰の味を体験できるイベントを開催しました！ 題して『CHEF-1たこやきラボ～あなたが選ぶ！たこやきの新・定番～』。あのたこやきが、トップシェフの手にかかるとどのような“新・定番”に生まれ変わるのか、気になりますよね？ ということで、わたくし芸人ライター・茜250ccの善家カズマサが、現地で全種類のたこやきを食べてきました！
最高気温30度でも大行列…関西人の“たこやき愛”にビックリ！
『CHEF-1たこやきラボ』が開催されたのは、大阪の玄関口であるグランフロント大阪 うめきた広場。まさに大阪のソウルフード“たこやき”にふさわしい場所です。
5月30日（土）、31日（日）の2日間の開催となりましたが、初日の最高気温は30度！ 夏の訪れを感じさせる、カラッと晴れたまさに真夏日！ 大阪駅の長いエスカレーターを抜け、うめきた広場に到着すると、『CHEF-1』への関心の高さはもちろん、この日の午前の情報番組で『CHEF-1たこやきラボ』が紹介されたこともあり、すでにたくさんの人が！
到着してまず目を引いたのは『CHEF-1グランプリ2026』の展示ブース。2026年大会のファイナリストたちと、ファイナルを戦った料理の写真、歴代王者たちの写真が特大パネルで展示されています。写真で見るだけでも、よだれが出るくらい美味しそう……。
そしてなんとこちらには、王者に贈られる本物の「トロフィー」と「チャンピオンコックコート」も展示されていました！ 画面越しで見る何十倍も煌びやかで重厚感があり、『CHEF-1』ファンにはたまらなかったのではないでしょうか。
そしてたこやきの販売ブースに目を移すと長蛇の列！ わたしは愛媛県出身なので、大阪のたこやき屋さんの多さと、”一家に1台たこやき機がある”というウソみたいな”本当の都市伝説”を目の当たりにして、たこやきのあまりの身近さに衝撃を受けたことがあります。
そんな自分のすぐ隣にあるようなたこやきなのに、なおもたこやき販売ブースに並ぶとは……。関西人の本物の”たこやき愛”を感じました（笑）。
「5種類のたこやき」は個性派芸人たちのユニットライブ！？
4人のファイナリストたちによる”新定番”たこやきは、次のようなラインナップです。
●花田洋平シェフ
「ネギ山盛り!!さっぱりトロリ『広東ネギダレたこやき』」
●山下泰史シェフ
「昆布の旨味とトロミが包み込む『紅ショウガ昆布たこやき』」
●楠修二シェフ
「和風だしマヨのコクが効いてる!!『ニラマヨたこやき』」
●岩名謙太シェフ
「バジルとアーモンドの香り華やか『シチリア風トマトたこやき』」
どのたこやきも、いままでにない”新しいたこやき”で全部食べてみたい……。ということで、シェフ考案の”新・定番”4種と、大阪の”定番”ソースマヨ味のたこやきの5種類を食べられる「5種のたこやき食べ比べセット」を注文しました！
そして、運ばれてきたセットの姿を目にした瞬間、「これ、全部ほんまに同じ”たこやき”という名前でくくってもええんか？」と愛媛出身の私は、心の中で精一杯の関西弁で呟きました。
丸いフォルムこそ見慣れたたこやきですが、見た目の色も、乗っている具材も、漂ってくる香りもそれぞれまったく違います。まさに個性派のピン芸人5組のユニットライブが開かれているようでした。
ソースマヨのたこやきは大阪の定番ですので、東京の個性派ピン芸人たちのライブに大阪のビシッとスーツを着たピン芸人が招かれたような感じでしょうか？ 出演者を見ただけで面白ことが間違いなし！ そんなライブのフライヤーを見たときのように、ワクワクが止まりません！