多くの方が日常的にPDFをお使いだと思うが、このPDFの仕組みとメリットを周知し、さらにAI時代のPDFの意義を再アピールするために、PFUとアドビがタッグを組んでプレスイベントを開催した。そこで提示された新たなPDFの意義についてご説明しよう。
33年前に生まれたPDFとは何なのか？
「6月15日はPDFの日なんです」と話し始めたのは、アドビの製品マーケティング本部プリンシパルプロダクトマーケティングマネージャーの立川太郎さん。今から33年前の1993年6月15日にAcrobat 1.0が発売されたのだそうだ。
当時のコンピューター（Windows 95も、iMacも登場していない時代だ！）では、ハードウェアによって画面に表示されるドキュメントが異なってしまっていた。
「どんな文章でも、どんな端末でも同じ見た目で」表示されるファイル方式を作りたいと、アドビ共同創設者のジョン・ワーノック氏が、『キャメロットプロジェクト』を構想。それに基づいて、1993年6月15日にAdobe Acrobat1.0が発売され、PDFの歴史が始まった。
PDFはドキュメントを『固める』ために使うと誤解している人が多いが、PDFのフォーマットになっても、修正したり書き換えたりすることはできる。 PDFの本質は、テキスト、画像、動画、3Dデータ、フォームデータ、メタデータ、セキュリティ機能などをすべてパッケージ化した情報コンテナであるというところにあるのだと、立川さんは説明してくれた。
古くからAcrobatと密な関係にあったScanSnap
続いて登壇したのは、ScanSnapでおなじみPFUのドキュメントイメージング事業本部グローバル戦略統括部統括部長の轡田大介さん。
轡田さんは、ScanSnapとPDFの『なれそめ』について説明。
今でこそ当り前のように使ってるが、そもそもScanSnapは、パソコン上で紙を表現するのに再現するのに最適なフォーマットとして『ワンタッチでPDF』を標榜して誕生したのだそうだ。登場翌年の2002年からは、Adobe Acrobatをバンドルしており、当時はScanSnap本体にもAcrobatのアイコンがプリントされていたことを、ご記憶の方も多いだろう。
25年前に登場したScanSnapの活用方法は、トレンドに合わせて進化している。
最初はPDFでパソコンに取り込むためのデバイスだった。その後、OCRが可能になり取り込む先はノートパソコンに。 2012年にはワイヤレスでスマホやタブレットにも取り込めるようになり、その後、クラウドへ。そして2025年に登場した最新のiX2500では、スキャンデータをAIに取り込み構造化して活用できるようになっている。スキャナーというハードウェアの活用方法が変化してきているのだ。
発表会のデモンストレーションでは、紙の原本をiX2500でスキャンしPDF化してGoogle Driveに取り込む。そのPDFをGoogle DriveからAdobe AcrobatのPDFスペースに追加、AIで活用するという流れ。
iX2500は取り込み速度も旧モデルより驚くほど速くなっており、もちろんワイヤレスでのスキャンも可能。旧世代のScanSnapよりさまざまな面で進化している。
PDFスペースに読み込まれたドキュメントは、AIアシスタントを使って様々な活用が可能。例えば、長文の資料でも、質問形式で内容を確認することができる。
