1613年から1917年まで、およそ300年にわたりロシアに君臨した「ロマノフ王朝」。
しかし、その最後はあまりに悲劇的なものでした。
1918年、ロシア最後の皇帝となるニコライ2世は、革命軍により監禁され、一家もろとも暗い地下室で惨殺されたのです。
しかし、その中で奇妙な噂が人々の間に広まることになります。
「一家の第4皇女にして、末娘のアナスタシアだけは惨殺を免れ、今もどこかで生き延びている」というのです。
この噂はやがて、アナスタシアを名乗る謎の女性の登場という一大騒動にまで発展し、今なお語り継がれる歴史ミステリーとして記憶されています。
では、アナスタシア伝説はどのような経緯をたどり、どのような事件の決着を見たのでしょうか？
目次
- おてんば娘アナスタシアと、怪僧ラスプーチンの出現
- ラスプーチン暗殺と、300年続いたロマノフ王朝の終焉
- 1918年7月に起きた「一家惨殺事件」
- 「私がアナスタシアです」突如あらわれた謎の女性
- ついに解き明かされた「アナスタシア伝説」の真相
おてんば娘アナスタシアと、怪僧ラスプーチンの出現
物語の中心にいるアナスタシア・ニコラエヴナは、1901年6月18日、父・ニコライ2世と母・アレクサンドラ皇后のもとに生まれました。
上にはオリガ、タチアナ、マリアの3人の姉がおり、アナスタシアは末娘の第4皇女。
それから、弟となる皇太子アレクセイがいました。
4人姉妹は、それぞれの名前の頭文字を取って「OTMA」と呼ばれるほど仲がよく、その中でも末娘のアナスタシアは、いたずら好きで陽気な性格だったと伝えられています。
宮廷の中で彼女は人を笑わせ、場をかき回すような快活な少女だったようです。
しかし、この家族には外からは見えにくい大きな不安がありました。
それが、唯一の男子である皇太子アレクセイの血友病です。
血友病とは、傷口から出血が止まりにくくなる病気です。
小さなけがや内出血でも命に関わることがあり、皇位継承者であるアレクセイにとっては極めて深刻な問題でした。
母アレクサンドラは、息子を救いたい一心で、祈祷や宗教的な力にもすがるようになります。
そんな折に現れたのが、シベリア出身の宗教的カリスマ、グリゴリー・ラスプーチン（生年不明〜1916）でした。
ラスプーチンは「怪僧」と呼ばれますが、正式な僧侶ではありません。
農民出身でありながら、不思議な霊力を持つ人物として宮廷に出入りするようになった男です。
皇太子アレクセイは、それまで数々の腕の立つ名医に診られたものの、病状が改善する兆しはありませんでした。
ところが、ラスプーチンが衰弱していたアレクセイに手を触れて祈祷したところ、アレクセイの病状は急に回復し、元気に走り回るようになったのです。
これをきっかけに、ラスプーチンは皇后アレクサンドラから絶大な信頼を得ることになりました。
医学的に見れば、ラスプーチンが本当に病気を治したわけではなかったでしょう。
しかし、わが子の命におびえる母親にとって、息子の苦痛を和らげてくれるたラスプーチンは、何より頼れる人物だったのです。
この信頼関係が、ロマノフ家にとって致命的な火種となっていきます。
宮廷の外では、「皇后が怪しい男に操られている」「国家の政治がラスプーチンに左右されている」という疑念が広まりました。
ロマノフ家は、それ以前からすでに揺らぎ始めていた帝政ロシアの中で、ますます国民の不信を深めていったのです。
ラスプーチン暗殺と、300年続いたロマノフ王朝の終焉
1914年に第一次世界大戦が始まると、ロシアの状況は急速に悪化していきました。
戦場では多くの兵士が命を落とし、国内では物資不足と物価高騰が進みます。
人々の不満は、皇帝ニコライ2世とその家族に向けられました。
しかも皇后アレクサンドラはドイツ系の出身です。
ドイツと戦争をしている最中に、ドイツと縁のある皇后が政治に影響力を持っているというだけで、疑念は膨らみました。
そこにラスプーチンの存在が重なります。
皇后がラスプーチンを信頼し、政治人事にも彼の意見が入り込んでいると見なされたことで、宮廷への不信はさらに強まりました。
貴族や政治家の中には、「ラスプーチンを排除しなければロシアは救えない」と考える者まで現れます。
そして1916年12月、ラスプーチンは皇族や貴族たちの手によって暗殺されたのです。
このラスプーチン暗殺には、「毒を盛られても死ななかった」「撃たれても生きていた」「川に投げ込まれてようやく死んだ」といった怪奇的な伝説がつきまとっています。
しかし、こうした話の多くは後世に膨らんだものです。
それでも、ラスプーチンが不気味なほど死ににくい怪物のように語られたことは、当時の人々が彼をどれほど異様な存在として見ていたかを物語っています。
ところが、当然というべきか、ラスプーチンを殺しても帝国は救われませんでした。
むしろ、それはロマノフ王朝崩壊の直前に起きた、最後の不吉な事件となります。
1917年2月、ロシアでは大規模な革命（二月革命）が起こりました。
首都では抗議行動や暴動が広がり、兵士たちも政府に従わなくなります。
国民の怒りはもはや抑えられず、ニコライ2世は退位に追い込まれました。
1613年に始まり、300年以上続いたロマノフ王朝は、ここで終焉を迎えたのです。
この時点で、アナスタシアはまだ15歳でした。
帝国の姫君として生まれた少女は、一夜にして「倒された王朝の娘」となったのです。
