「応援には、本当に人を動かす力があるのだろうか。」
そんな問いをテーマにした特別授業が、福島市立荒井小学校で行われました。講師を務めたのは、東京2020パラリンピック日本代表であり、日本パラ・パワーリフティング界をけん引する光瀬智洋選手です。子どもたちは実際に競技を体験し、自分が挑戦すること、友達を応援すること、そしてパラリンピアンを応援することを通じて、「応援の力」と「応援される力」の両方を学びました。
授業のクライマックスでは、子どもたちの大きな声援を受けた光瀬選手が154kgのバーベルに挑戦。体育館中が見守るなか、見事に成功を収める場面もありました。その瞬間、子どもたちは応援が誰かの背中を押す力になることを、目の前で実感したことでしょう。
今回の交流授業は、スポーツの楽しさを伝えるだけでなく、地域とのつながりや未来を担う子どもたちへの思いが込められた取り組みでもあります。本記事では、授業が開催された背景や当日の様子、日本パラ・パワーリフティング連盟が大切にしている思いについて紹介します。
福島とのご縁を未来へつなぐ 交流授業に込められた思い
今回の交流授業は、単発の学校イベントとして企画されたものではありません。その背景には、日本パラ・パワーリフティング連盟と福島市が長年にわたって築いてきた大切なつながりがあります。
そのご縁のきっかけとなったのは、かつて福島市を拠点に活動していたパラ・パワーリフティング選手の存在でした。競技の普及に力を注ぎながら、強化合宿の誘致や学校での交流授業、体験会の開催などに取り組み、多くの人へパラスポーツの魅力を伝えてきました。
昨年、その選手が逝去されたことにより、福島で続いてきた強化合宿はいったん途絶えることとなりました。しかし、「このご縁を未来へつないでいきたい」という選手やスタッフの思いから、今年あらためて福島での開催が実現しました。今回の強化合宿には、その選手とともに活動してきた選手に加え、福島での体験会をきっかけに競技を始めた育成選手も参加しています。
こうした背景があるからこそ、今回の交流授業は競技体験にとどまらない意味を持っています。子どもたちとパラリンピアンが直接触れ合い、スポーツの楽しさや応援し合うことの大切さを学ぶ機会となりました。競技力向上を目指す強化活動だけでなく、地域や学校との交流を通じて人と人とのつながりを育むことも、日本パラ・パワーリフティング連盟が大切にしている取り組みの一つです。
子どもたち全員が挑戦 応援の力を体感した交流授業
今回の交流授業では、子どもたちが話を聞くだけではなく、全員がパラ・パワーリフティングを体験できるプログラムが用意されました。授業のテーマは「応援には本当に力があるのか」。自分自身が挑戦すること、友達を応援すること、そして日本代表選手を応援することという3つの体験を通じて、「応援の力」を実感できる内容となりました。
パラ・パワーリフティングは、ベンチプレス競技をもとにしたパラスポーツです。競技中は一人の選手がステージに立ち、その挑戦を会場全体で見守るため、応援が一人の選手へ自然と集まることも競技の大きな魅力です。今回の授業でも、その特徴を生かし、子どもたち自身が「応援が人の力になるのか」を体験しながら学べる内容が組まれました。
子どもたちは順番にベンチへ挑戦し、友達が挑戦する場面では「がんばれ！」「あと少し！」と自然に声援を送り合います。競技を経験したことがない子どもたちも、お互いを励ましながら取り組むことで、挑戦する楽しさだけでなく、誰かを応援することの大切さにも触れる機会となりました。
また、4年生と6年生の各クラスでは、事前学習として「応援とは何か」を考え、オリジナルの応援コールを準備。当日は体育館いっぱいに元気な声が響き渡り、子どもたちが力を合わせて日本代表・光瀬智洋選手へエールを送る時間へとつながっていきました。
