はたらく情報メディア『スタジオパーソル』が運営するYouTubeでは、仕事終わりの晩酌まで1日密着し、はたらく本音を深掘りする番組をお届けしています。
今回密着したのは、“ひょうたん芸人“のあらぽんさんです。かつてお笑いコンビ『ANZEN漫才』として、相方だったみやぞんさんとともに数々のバラエティ番組に出演してきました。2024年3月にコンビを解散したあと、月収200円という苦境を経験しながらも、現在はひょうたんアーティストとして新たな道を歩んでいます。2025年9月にはカナダで初の海外個展を開催し、クリエイティブブランド『TOKYO LOLLIPOP』ともコラボレーションを実現するなど、活動の幅を広げています。
バラエティ番組で周囲の頭の回転の速さについていけず発言できなかった過去、コンビ解散という大きな決断、そしてひょうたんという唯一無二の武器との出会い。飾らない言葉で語られるあらぽんさんの歩みには、自分らしいはたらき方を見つけるためのヒントが詰まっていました。
※本記事はYouTube『スタジオパーソル』の動画を一部抜粋・編集してお届けします
「ひょうたんアーティスト」とは？栽培・制作・ワークショップまでこなす日々
かつて、当時の相方であるみやぞんさんとともに、テレビで笑いを届けていたあらぽんさん。現在は「ひょうたんアーティスト」として、1都4県でひょうたんを栽培し、収穫したひょうたんを洗浄・加工してアート作品を制作。さらに神奈川県大井町では「ひょうたんアンバサダー」として、地域のイベントやワークショップも担当していたり、秋篠宮殿下が名誉総裁を務める全日本愛瓢会の理事も務めています。
この日、あらぽんさんは大井町の中学校でワークショップの講師を務めていました。和紙をひょうたんに貼り、美しく装飾する「和紙貼り」という技法を保護者の方々にレクチャーします。参加者からは「親しみのある方。大井町に来てくれて良かった」という声も。
こうして彩られたひょうたんは華やかですが、作品をつくるまでには地道な作業も欠かせません。収穫したひょうたんを水につけて腐らせ、種を抜く工程は、強烈な匂いとの格闘です。
「この作業が一番地味で、一番つらいです」
朝7時から一人で黙々と作業を続ける日もあるというあらぽんさん。それでも、自分で栽培したひょうたんには特別な愛着があると誇らしい表情で語ります。
「どのひょうたんの形も覚えているんですよ。見ただけで『これぼく育てたやつだな』ってすぐ分かります」
栽培から加工、作品制作、そしてワークショップでの指導まで。ひょうたんとひたむきに向き合いつづけています。
気付くと「相方の横で笑っているだけ」になっていた
あらぽんさんがひょうたんを育てはじめたのは2012年。幼なじみのみやぞんさんと『ANZEN漫才』を結成し数年が経ったころでした。
とあるネタ番組のオーディションをきっかけに、ひょうたんと出会うことになります。
「15秒以内の一発芸かショートネタしかオーディションに応募できなかったんですよ。たったの15秒間で何ができるんだって話じゃないですか」
ライブ会場の前にあったひょうたん屋で「形が面白いから何かできるかも」と思い、ひょうたんを買おうとしたものの、5,000〜6,000円という価格に断念。インターネットで調べると種なら100円で買えることを知り、自分で育てることにしました。当時はまだ趣味の域で、アート作品をつくる発想はなかったそうです。
その後、次第にコンビでのテレビ出演が増えていったあらぽんさんは、バラエティ番組の現場で深刻な壁にぶつかります。
「失敗だらけでした。だって喋っていないんですもん、ぼく。テレビに出るようになって5～6年経っても、ぼくの発言はA4用紙1枚に収まるくらいしかなかったと思います」
MCやほかの芸人たちは、話を聞きながら瞬時にツッコミを入れ、さらに次の展開まで読んでいる。その頭の回転の速さに圧倒され、「自分が喋って場の空気を壊すのが嫌だ」と感じるようになっていきました。
「皆さん、ぼくの何倍ものアンテナを張っている。どこで何を言っても的外れになりそうで、どんどん怖くなって発言できなくなっていったんです」
気付けば相方のみやぞんさんの横で笑っているだけ。「芸人に向いていない」と悟ったのは、テレビ出演が増えてきたかなり早い段階だったと言います。
それでも続けたのは、小学生のころからコンビで売れることを夢見てきたから。そこであらぽんさんは、テレビの現場で戦うための武器としてひょうたんを使いはじめます。
「ひょうたんに詳しい人なんてほぼいないから、話題になれば自分の土俵で戦えるんですよ。ひょうたんの匂いも、育て方も、誰も知らない。それで興味を持ってもらえるなら、これは自分だけの武器になると思いました」
全現場にひょうたんを持参し、話のきっかけを作る。これが、トークで勝負できないと悟ったあらぽんさんが選んだ、芸能界で生き残るための精一杯の戦い方でした。
