今年もいよいよ暑い夏がやって来る。夏と言えばそうめん！ そうめん以外はあり得ない!! 日本の夏はそうめんの夏！ そうめんが日本にあって本当に良かったーーーー！
そのそうめんの日本最強ブランドといえば、ご存じ『揖保乃糸（いぼのいと）』である。つい先日、スーパーで買い物をしているとやたらと高そうな『揖保乃糸』を発見！ 手に取ってみると……特級品……だと？
・揖保乃糸
兵庫県の播磨地方で約600年の歴史を誇る高級手延そうめん、それが『揖保乃糸』だ。伝統製法で作られる唯一無二の味わいは、他のそうめんと比較して「やっぱり違うな」という何かがある。
その揖保乃糸には様々なランクがあることで有名で、我々が良く食べているのは「上級」というクラス。赤い帯が目印で、全生産量のおよそ80％を占めるのが「上級」とのことだ。
・特級
さて、今回私が発見したのは「特級」で、公式サイトによれば上位ランクのそうめんだそう。その上には最高級品の「三神」などがあるようで、普段の赤帯に比べたらかなり高級な揖保乃糸であるらしい
というか、イトーヨーカドーに揖保乃糸の特級が売ってるとかマジかよ。お値段は上級が375円であるのに対し、特級は750円なのでおよそ2倍！ さすが特級、いい価格でいらっしゃる。
普段食べている上級の揖保乃糸もメチャメチャ美味しいのに、「特級」になったらどうなってしまうのか？ 下手すれば気絶もあり得る。というわけで、上級と特級の両方を購入して食べ比べてみることにした。