小嶋花梨が7月17日（金）、ビルボードライブ大阪でNMB48卒業後初となるワンマンライブ『Kojima Karin 10th Anniversary Live「Bloom & Beyond」』を開催しました。デビュー10周年に加え、27歳の誕生日翌日というダブルアニバーサリーとなったこの昼夜2公演。NMB48の楽曲はもちろん、さまざまなカバー曲や軽快なトークも織り交ぜながら、歌声とともに小嶋花梨の“現在地”を届ける70分となりました。その様子を、ステージ後のインタビューとともにお届けします！
「めっちゃカッコいい」NMB48の楽曲も新アレンジで
2016年6月にNMB48のメンバーとしてデビューし、2018年11月からは2代目キャプテンとしてグループを支えてきた“こじりん”こと小嶋。昨年11月にグループを卒業後も、テレビやラジオを中心に幅広く活躍しています。
思い思いにドリンクや食事を楽しみながら、開演を心待ちにするファン。小嶋にとって昨年のソロコンサート以来、2回目となるビルボードライブ大阪は、卒業後初のワンマンライブにふさわしい、少し大人の雰囲気が漂う会場です。
及川創介（Roomies）が奏でるピアノの音色に乗せて、ふわりとステージに登場した小嶋。ストライプのセットアップをまとったクールな装いで、大きな拍手に迎えられると、まずは『Flower』（前田敦子）からライブをスタート。ライブタイトルの『Bloom & Beyond』、そして小嶋とファンとの絆にも重なる歌詞を、しっとりと歌い上げます。
1曲目を終えると緊張もほぐれたのか自然と笑顔がこぼれ、続く『愛のうた』（倖田來未）では伸びやかな高音で魅了しました。
「今年も引き続き、ビルボードライブのステージに立つことができました。アイドルを卒業したから、なかなかライブはできないかなと思っていたけど、こういうかたちで皆さんにお会いできて本当にうれしい」と語った小嶋。ピアノを担当する及川を紹介する場面では、昨年のビルボードライブ大阪にも出演予定だったものの、及川が風邪をひいて実現しなかったことを明かし、「1年越しで及川さんに会えた！」とうれしそうに話しました。
ここで小嶋が「昨日が誕生日で……」と切り出すと、客席からは割れんばかりの拍手。「27歳になりました。今日は大人な小嶋花梨を皆さんにお届けできたら」と意気込みます。
「レコーディングしたときに『これ、1人で歌いたい！』と思った曲」だという『愛が終わってもSelfish』（NMB48）は、ビートの効いたアレンジで披露。さらに『愛を伝えたいだとか』（あいみょん）へと続きます。
『愛が終わってもSelfish』については、「めっちゃカッコいい曲。いまも公演でやっているみたいですが、隠れた名曲だと思うので、もっといろんな形（アレンジ）でも届けてほしい」と、後輩たちへのメッセージも送っていました。
今回のライブでは、小嶋の担当カラーである“赤”を基調にしたコラボドリンクも販売され、オーダーするファンも多数。「私も飲みたいなと思って」と、小嶋のもとにもドリンクが運ばれ、客席とともに乾杯を楽しみました。
バースデーソングとケーキで“ミニ生誕祭”
ファンから事前に曲のリクエストを募ったコーナーでは、『オールドファッション』（back number）をセレクト。ピアノだけのシンプルな伴奏に乗せ、客席へ語りかけるように歌います。
続いては、ファンが作ってくれた動画をきっかけに知ったという『サザンカ』（SEKAI NO OWARI）。「活動中の葛藤や心の奥底にあった思いとリンクして、すごくうれしかった。言葉にしなくてもファンの方には届いているのかなと思えた」と振り返ります。
そして、「あのときの夢は置いてきたけど、今度は私が、いま頑張っている誰かの背中を押す番。誰かの力になれますように」という願いを込めた歌声に、観客はじっと耳を傾けていました。
静かなナンバーが続いたパートから一転、小嶋がセンターを務めた『夏のDestination』（NMB48）では会場の熱気も急上昇。そのまま『マイサンシャイン』（ROCK’A’TRENCH）へとつなぎ、夏らしい爽やかな流れで会場を盛り上げました。
ライブ終盤のMCでは、これまでの歩みを振り返り、「後悔はまったくない」と言い切った小嶋。力強く、こう語ります。
「27歳は『これからどうしていくの？』と、いちばん聞かれるタイミング。自分でもわからないことが多いけど、それでも前向きに、自分らしく歩んでいけたら、きっと楽しくて笑顔いっぱいの自分に出会えると信じています」
改めてファンへの感謝も伝え、本編ラストは『未来予想図II』（DREAMS COME TRUE）を情感たっぷりに歌いました。
アンコールではライブグッズのTシャツ姿で再登場。「昨日で27歳なので、“ミニ生誕祭”みたいなのをしてもいいですか？」と呼びかけ、会場一体となって『Happy Birthday to You』を大合唱！ 自身のポートレートがプリントされた特製ケーキにも大喜びです。
いまは「これがしたい！という夢や目標は存在していない」と率直に心境を語りつつも、「何一つ変わらないのは、ファンの皆さんとの時間やつながりをなくしたくないという気持ち。だから……SNSを頑張ります！ 言ったからにはやりますよ！」と宣言しました。
「皆さんと、こうやって笑い合える時間、笑顔で会える時間がこれからもたくさん続きますように」と、最後に届けたのは『笑顔』（いきものがかり）。温かな歌声で客席を包み込み、「また会いましょう！」と再会を約束してライブを締めくくりました。