2. 北温泉旅館
行きやすさ、コスト、癒やし、すべての面において最強レベルの秘境温泉地があります。それは栃木県の「北温泉旅館」です。ここ、本当は教えたくないのです。なぜならば、あまり知られていないので行く人が少なく、貸し切り状態で日本最高クラスの秘境感ある「隠れ里」を体験できるから。
でも、良い温泉地は多くの人たちに知ってもらいたい。そして、この大自然あふれる秘境のなかで温泉を楽しんでほしい。そんな気持ちが強く、今回紹介することにしました。どうしてそんなにここを推すの？ その理由は、大自然のなかにある巨大な露天風呂「泳ぎ湯」にあります。
この温泉、山道は急な坂道だったり、滑りやすかったりするので注意。クマも出る地域なので、そのあたりも念頭に置いておきましょう。急げば10分くらいで行けますが、30分くらいかけていくと安全で良いでしょう。山道を進んでいくと、旅館よりも先に露天風呂が目に入ります。そう、これこそ「泳ぎ湯」。大自然に囲まれた秘境の湯です。
プール型の露天風呂に大容量の温泉が流れ込んでいます。水泳ができそうなほど巨大で、その周囲は川と森と山。しかもここ、天然温泉かけ流しという贅沢っぷり。温泉のなかには藻のようなものが漂っており、天然感がハンパない。混浴だが、水着着用となっています。ちなみに、この露天風呂、雨が降っても心地よく、夜に入ると風流です。もちろんほかにも温泉が複数あり、さまざまな雰囲気のなか楽しめます。
そんな露天風呂の奥に進んでいくと、ようやく旅館が見えてきます。歴史ある木造建築物で、1868年にはすでに存在していたといわれており、家屋は当時の部分も残っています。あまりにも歴史が深すぎます！ はるか昔、まともな道もないころに、こんなにも山奥に温泉を見つけるとは……、すごいです！ 旅館は歴史を深く感じる造り。旅館内には複数の温泉があるので、それもまた楽しいです。1泊2日ならば、露天風呂と旅館内風呂をゆっくりと巡れるはずです。個人的には、やはり露天風呂が最高です。
「北温泉旅館」(栃木県那須郡那須町湯本151)
3. りんどう湖ファミリー牧場 グランピング＆ヴィラ
生きたアルパカと寝泊まりできるグランピング施設があるのですよ。栃木県・那須町の「りんどう湖ファミリー牧場 グランピング＆ヴィラ」です。新幹線が停車するJR那須塩原駅からバスで50分、在来線のJR黒磯駅からクルマで30分くらいで行けます。グランピング＆ヴィラは「那須高原りんどう湖ファミリー牧場」の敷地内にあります。
那須高原りんどう湖ファミリー牧場は、大自然のなか動物との触れ合いを楽しみつつ、アトラクションにも乗れるテーマパーク的な場所。つまり、グランピング＆ヴィラはテーマパークのなかに宿泊するようなものです。ちなみにチェックインは、那須高原りんどう湖ファミリー牧場のカウンターでやります。あとはクルマで敷地内にあるグランピング専用駐車場に行きます。
完全に森です。グランピングのテントの中は、かなり広いです。かなり丈夫に作られていて、これなら嵐がきても大丈夫そう!? ベッドが多数あり、家族やグループで泊まっても楽しそう。そしてなにより、窓から、アルパカを常時見ることができます！ もちろん、窓の向こう側にアルパカがいないと見られませんが、筆者が行った際は、常時、窓から見えるところにいました。餌があるからでしょうね。もしくは、人が好きなのかも!? ちなみに、テントから出て餌をあげることができます。泊まると餌をもらうことができるのです。
ディナーは、テント横の野外テーブルで食べます。筆者が行ったときはバーベキューでした。チェックインをしたときに、ディナーとモーニングの食材を受け取ります。ディナーを楽しみながら、アルパカを眺めることもできますよ。筆者は、テントでずっとパソコン仕事をしていたのですが、アルパカを眺めながら仕事をするというシュールな状況になりました……。もしかして、これは癒やされながら仕事しているようなものかも。
アルパカいいなあ。夜になっても、しっかりアルパカを眺められます。夜もずっと仕事をしていましたが、目の前にアルパカがいてくれるので、頑張れます。周囲は、営業時間外の那須高原りんどう湖ファミリー牧場です。かなり静かですし、夜空も美しく、そして大自然を感じられる場でした。動物園的なテーマパークの中に泊まれるグランピングとしても、素晴らしい体験です。ずっと仕事していましたが！ そして夜が明け、アルパカを眺めつつモーニングを食べました。
那須塩原、那須高原、この辺りは本当に大自然が美しいし、空気がきれい。なにより、温泉もある地域です。そして観光地もたくさんあります。アルパカで癒やされつつ、那須の観光を楽しんでみてはいかがでしょうか。
「りんどう湖ファミリー牧場 グランピング＆ヴィラ」(栃木県那須郡那須町高久丙414-2)
