大阪・なんばグランド花月の夏の風物詩として親しまれている落語家・桂文珍による独演会が、今年も8月8日（金）に開催されました。今回の『吉例88 第四十四回 桂文珍独演会』のゲストには春風亭小朝が登場。新作から大ネタまで趣の異なる高座が繰り広げられ、客席は笑いで包まれました。
新作噺では“AIロボ坊主”が登場
まず高座に上がったのは文珍の4番目の弟子・桂文五郎。堺市出身で、現在は奈良県御所市に暮らしているという文五郎は、祖父が仕立て屋を営んでいた家が10年ほど前に空き家になり、そこに住むようになったと話します。
近所の80代ぐらいのおじいさんからズボンの直しを頼まれたエピソードを披露し、「世の中いろんな商売がございます」と古典の「商売根問」へ。冒頭の雀を擬人化した場面では、芝居がかった大げさな表現で客席を沸かせ、「ここでおもろいな～と思わんかったら、あとは地獄でっせ」と自虐的なひと言でも笑わせます。
着物の袖を羽に見立て、上方と江戸の雀を全身で熱演。額に汗をにじませながら、にぎやかに口開けを務めました。
続いて文珍が登場し、「令和8年8月8日、44回目。足したら8」と、“8”が重なる今年の独演会に触れ、「末広がりで。ますますのご発展をお祈りします」と挨拶。
そして過去のゲストを振り返り、桂米朝や夢路いとし・喜味こいしらの名前を挙げたあと、「みんな鬼籍に入られた」と不敵な笑みで会場を笑いに包みます。この春にNHK放送文化賞を受賞した話題では、ユーミンことシンガーソングライターの松任谷由実と約40年ぶりに再会したことや、受賞がニュースで発表された際の出来事を面白おかしく披露。
そして「このごろ冠婚葬祭で多いのは葬式」と話題を転じ、弟子である桂珍念の父親の葬儀について語り、そこから新作「ナームーアルアル」の世界へと入りました。
「お寺はコンビニより多い」と寺を取り巻く現状に触れ、「いまからの噺は、ある田舎の未来の噺です。そんな先ではありません」と文珍。過疎化が進む村にAIを搭載した“ロボ坊主”がやって来たことで巻き起こる騒動を描いた一席です。
社会で問題となっているテーマを軽やかに笑いへと変えていく、文珍ならではのニュース性に富んだ新作落語で楽しませました。
初ゲスト・小朝が語る“女優の魔力”
続いて登場したのは、「吉例88」初出演となるゲストの春風亭小朝です。俳優としても数々の作品に出演してきた小朝は、大女優と呼ばれた俳優たちとの共演経験をもとに、“女優の魔力”を語って客席を引き込みます。
披露したのは「池田屋」。京都を舞台に、新選組が池田屋を襲撃する場面をリズミカルに描いていきます。軽快に笑わせたかと思えば、緊迫する場面では空気を一変させ、場内にピンと緊張の糸が張られたような瞬間を作り出します。
近藤勇のモノマネでは、拳を口に入れる仕草で笑わせ、沖田総司ら新選組のスターも次々と登場。いつの間にか池田屋騒動のただ中にいるような、臨場感たっぷりの話芸で沸かせました。
ここで再び文珍が登場し、中入り前に披露したのは古典の「星野屋」。小朝の高座を受け、「小朝さんが池田屋でしたから、私は蛍池をやろうかな」と大阪北部の地名を持ち出し、ご当地ネタでひと笑い。
噺は、旦那がお手掛けのお花に別れを切り出すところから始まります。お花は口達者で、いかにも上方らしいたくましさを感じさせる女性。その母親はお花に輪をかけてしたたかです。一方、心中を迫る旦那は、か細い声を出しながらも、腹の中では何を考えているのかわかりません。
旦那、お花、そして母親。それぞれの思惑が交錯し、心中をめぐって繰り広げられる男と女の化かし合いを、鮮やかに描き分け、最後はすかっとした後味を残して中入りとなりました。