｜温泉の不思議を解き明かす「地獄温泉ミュージアム」
宿のチェックアウトが12時なので、徒歩圏内のジモ泉を楽しむこともできます。さらに今回は界 別府のおすすめで、足を延ばして別府八湯のうち「地獄めぐり」に近く、様々な観光施設や飲食店がそろう鉄輪（かんなわ）温泉に行きました。
▲2022年オープンの「地獄温泉ミュージアム」
ハイテクを駆使して温泉について知ることができる「地獄温泉ミュージアム」。雨水が50年もの歳月をかけて温泉になる仕組みや鉄輪温泉が「地獄」と呼ばれるようになった歴史などを、多彩な映像やゲームなど4つのエリアで解き明かされます。所要時間は60分ほど。カフェやお土産コーナーもあり。入館料：高校生以上￥1,500円、子供￥1,000
▲湯けむり庭園
「地獄温泉ミュージアム」はかって「金龍地獄」のあった場所で、施設が変わっても地獄は健在。敷地内に温泉が勢いよく噴き出す様は迫力満点です。
｜ランチは温泉の蒸気で作る「地獄蒸し」を体験
鉄輪温泉は療養を目的に長期滞在しながら湯治をする人も多く、湯治滞在者が温泉の蒸気で調理をする “地獄蒸し窯” が継承されています。そんな地獄蒸し釜を気軽に楽しめる場所でランチをすることに。
▲別府の郷土料理 “地獄蒸し” を食べられる「地獄蒸し工房 鉄輪」
鉄輪温泉の中心地にある「地獄蒸し工房 鉄輪」は、約100度の蒸気が噴き出す釜で食材を調理して食べられるお店。敷地内には飲泉所もあって、98度の温泉を試飲。よく冷ましてから口に含むとかすかな塩味とほんのり出汁のような風味が感じられるから不思議です。
▲さっそく地獄蒸しにチャレンジ
「海鮮セット」や「肉セット」など数種類の中からメニューの食材を選び、火傷をしないようにアームカバーや手袋をして地獄蒸し釜に入れます。15分ほど蒸したら出来上がり。
▲出来立ての地獄蒸し
高温の蒸気で一気に蒸しあげるため、食材本来の旨味を凝縮。塩化物泉の蒸気のおかげでほんのり塩味も加わって、野菜の甘みも引き立ちます。