カレープラントの育て方のポイント
用土
【地植え】
酸性の土壌を嫌うので、植え付ける3〜4週間前、植える場所に苦土石灰を散布してよく耕しておきましょう。さらに植え付ける1〜2週間前に腐葉土や堆肥、緩効性肥料を植え場所に投入し、よく耕して水はけのよい土壌をつくっておきます。水はけの悪い場所では、川砂やパーライトなどを施して土壌改良し、周囲より土を盛っておくとよいでしょう。土に肥料などを混ぜ込んだ後にしばらく時間をおくことで、分解が進んで土が熟成し、植え付け後の根張りがよくなります。
【鉢植え】
ハーブの栽培用に配合された、市販の園芸用培養土を利用すると便利です。
水やり
カレープラントは細かな産毛を株全体にびっしりとまとっているため、茎葉に水がかかると蒸れやすくなるので、水やりの際には注意が必要です。株全体にかけるのではなく、株元の土を狙って与えるようにしましょう。
真夏は昼間に水やりすると水の温度が上がってすぐお湯になり、株が弱ってしまうため、夕方の涼しい時間帯に与えることが大切です。反対に、真冬は気温が十分に上がった日中に行います。夕方に水やりすると凍結の原因になるので避けてください。
【地植え】
植え付け後にしっかり根づいて茎葉を伸ばすようになるまでは、水切れしないように管理しましょう。根付いた後は、地植えの場合はほとんど不要です。ただし、雨が降らずに乾燥が続くようなら、水やりをして補います。
【鉢植え】
日頃から水やりを忘れずに管理します。ただし、多湿を嫌う性質のため、与えすぎには注意し、いつもジメジメしている環境にならないようにしてください。
土の表面が十分に乾いたら、鉢底から水が流れ出すまで、たっぷりと与えましょう。茎葉がややだらんと下がっていたら、水を欲しがっているサインです。植物が発するメッセージを逃さずに、きちんとキャッチしてあげることが、枯らさないポイント。特に真夏は高温によって乾燥しやすくなるため、水やり忘れに注意します。冬は生育が止まって表土も乾きにくくなるので、控えめに与えるとよいでしょう。
肥料
【地植え・鉢植えともに】
土づくりの際に、元肥として緩効性肥料を施しておきます。追肥はほとんど必要ありませんが、株に勢いがないようであれば、生育期の3〜6月と10〜11月に液肥を与えて様子を見ましょう。多肥にすると徒長して株姿が乱れやすいため、肥料を控えめに管理するのがポイントです。
注意する病害虫
【病気】
病気の心配はほとんどありませんが、灰色かび病にかかることがあります。
灰色かび病は花や葉に発生しやすく、褐色の斑点ができて灰色のカビが広がっていきます。気温が20℃ほど、かつ多湿の環境で発生しやすい病気です。ボトリチス病、ボト病などとも呼ばれています。風通しが悪く込み合いすぎていたり、終わった花や枯れ葉を放置していたりすると発生しやすくなるので注意。花がらをこまめに摘み取り、茎葉が込み合いすぎている場合は、間引いて風通しよく管理しましょう。
【害虫】
害虫の心配はほとんどありませんが、アブラムシやハダニが発生することがあります。
アブラムシは、3月頃から発生しやすくなります。2〜4mm程度の小さな虫で繁殖力が大変強く、発生すると茎葉にびっしりとついてしまうほどに。植物の茎葉について吸汁し、株を弱らせるとともにウイルス病を媒介することにもなってしまいます。見た目にも不愉快なので、発生初期に見つけ次第こすり落としたり、水ではじいたりして防除しましょう。
ハダニは、葉裏に寄生して吸汁する害虫です。体長は0.5mmほどと大変小さく、黄緑色や茶色い姿をしています。名前に「ダニ」がつきますが、クモの仲間です。高温で乾燥した環境を好み、梅雨明け以降に大発生しやすいので注意が必要。繁殖力が強く、被害が大きくなると、葉にクモの巣のような網が発生することもあります。ハダニは湿気を嫌うため、予防として高温乾燥期に葉裏にスプレーやシャワーなどで水をかけておくとよいでしょう。
カレープラントの詳しい育て方
苗の選び方
苗を購入する際は節間が詰まってがっしりとし、勢いのある株を選びましょう。
植え付け・植え替え
植え付け・植え替えの適期は5〜6月か10月頃です。
【地植え】
土づくりをしておいた場所に、根鉢よりもひと回り大きな穴を掘って苗を植え付けます。複数の苗を植える場合は、50〜60cmの間隔を取っておきましょう。植え付けた後に、たっぷりと水やりします。
地植えの場合は、環境に合えば植え替えの必要はなく、そのまま植えっぱなしにして構いません。
【鉢植え】
苗を単植するなら、鉢のサイズは、6〜8号鉢を準備します。
鉢の底穴に鉢底ネットを敷き、軽石を1〜2段分入れてから培養土を半分くらいまで入れましょう。苗を鉢に仮置きし、高さを決めたら、軽く根鉢をほぐして植え付けましょう。水やりの際にすぐあふれ出すことのないように、土の量は鉢縁から2〜3㎝下を目安にし、ウォータースペースを取っておいてください。土が鉢内までしっかり行き渡るように、割りばしなどでつつきながら培養土を足していきます。最後に、鉢底からたっぷりと流れ出すまで、十分に水を与えましょう。寄せ植えの素材として、大鉢にほかの植物と一緒に植え付けてもかまいません。
鉢植えで楽しんでいる場合、成長とともに根詰まりして株の勢いが衰えてくるので、1〜2年に1度は植え替えることが大切です。植え替え前に水やりを控えて土が乾いた状態で行うと、作業がしやすくなります。鉢から株を取り出して根鉢をくずし、古い土や根を落として新しい培養土を使って植え直します。もっと大きく育てたい場合は、元の鉢よりも大きな鉢を準備し、軽く根鉢をくずす程度にして植え替えてください。
剪定・切り戻し
茎葉が密に茂り、風通しが悪くなってきたら、適宜切り戻して株の若返りをはかります。樹高の半分くらいまでを目安に深めにカットし、枝が込み合っている部分があれば間引くように透かし剪定をしましょう。梅雨前に行うと、株が蒸れるのを防ぎ、風通しよく管理することができます。
増やし方
カレープラントは挿し木で増やします。
挿し木とは、茎葉を切り取って土に挿しておくと、発根して生育を始める性質を生かして増やす方法です。植物のなかには挿し木ができないものもありますが、カレープラントは挿し木で増やすことができます。
カレープラントの挿し木の適期は、5〜6月か10月頃です。新しく伸びた茎葉を2節以上つけて切り口が斜めになるように切り取ります(挿し穂)。水の吸い上げと蒸散のバランスを取るために下葉を半分くらい取ります。黒ポットを用意して新しい培養土を入れ、水を注いで十分に湿らせておきます。培養土に穴をあけ、穴に挿し穂を挿して土を押さえてください。明るい日陰に置いて適宜水やりをしながら管理し、発根して十分に育ったら植えたい場所へ定植しましょう。挿し木のメリットは、親株とまったく同じ性質を持ったクローンになることです。
カレープラントが枯れる原因と対処法
カレープラントの栽培にあたって、「うまく育たない」「枯れてしまったのはどうして?」といった質問が寄せられることがあります。この章では、考えられる原因などについて紐解きます。
過湿による根腐れ
カレープラントは乾燥した気候地域に自生している植物で、雨の多い日本の多湿な環境を苦手としています。鉢栽培では特に、水やりのしすぎで常に土が湿った状態になっていると、根腐れしてしまうことがあるので注意しましょう。水やりは表土が白っぽく乾き切っているのを見はからってから与えるようにしてください。
日照不足
カレープラントは日当たりのよい環境を好みます。日当たりの悪い場所や室内などに置くと、茎葉がひょろひょろと伸びて徒長し、やがて葉を落として弱っていくので注意。地植えの場合は6時間以上しっかりと日が当たる場所に定植し、鉢植えの場合は必ず日当たりのよい場所に置くようにしましょう。
蒸れ
蒸れは夏の高温多湿の環境下で発生しやすくなります。茎葉が込み合っている部分があれば透かし剪定をして風通しをよくしておきましょう。また茎葉全体に産毛をもっているので、株全体に水をかけると蒸れやすくなります。水やりの際は、茎葉に水がかからないようにし、必ず表土に与えるようにしてください。
冬の寒さ
カレープラントは寒さに強いほうで、マイナス5℃くらいまでは耐えますが、凍結する地域では寒さ対策が必要です。地植えにしている場合は地上部を不織布で二重、三重に覆って冷気に当たらないようにしておき、株元はバークチップなどを厚めに敷いてマルチングをしておくとよいでしょう。鉢植えは日当たりのよい軒下など、凍結しない場所に移動しておきます。
香りと見た目の両方を楽しめるカレープラントを育ててみよう
カレープラントはシルバーグリーンの茎葉が美しく、また夏に開花する黄色い花は簡単にドライフラワーにできます。リースやスワッグづくりなどに利用できるので、用途の幅が広いハーブの一つです。スパイシーな香りが魅力のカレープラントをぜひ育ててみてください。
Credit 文 / 3and garden
スリー・アンド・ガーデン／ガーデニングに精通した女性編集者で構成する編集プロダクション。ガーデニング・植物そのものの魅力に加え、女性ならではの視点で花・緑に関連するあらゆる暮らしの楽しみを取材し紹介。「３and garden」の３は植物が健やかに育つために必要な「光」「水」「土」。「ガーデンストーリー」書籍第１弾12刷り重版好評『植物と暮らす12カ月の楽しみ方』、書籍第２弾４刷り重版『おしゃれな庭の舞台裏 365日 花あふれる庭のガーデニング』（２冊ともに発行／KADOKAWA）発売中！