栄養満点で料理に大活躍の「ニラ」。じつは多年草であり、一度植えれば数年にもわたって何度も繰り返し収穫できる、家庭菜園にぴったりの野菜です。
丈夫で病害虫の心配も少なく、プランターを使えば省スペースで栽培できるため、園芸初心者の方にもおすすめです。この記事では、切ってもまた生えてくるニラを長期間たっぷり楽しむための、育て方や収穫のコツを栽培のプロが分かりやすく解説します。
ニラの基本情報
植物名：ニラ
学名：Allium tuberosum
英名：Chinese chive
和名：ニラ（韮）
科名：ヒガンバナ科
属名：ネギ属
原産地：中国
形態：多年草
野菜のニラは、中国西部が原産の多年草で、アジアでは古くから食用として栽培されてきました。葉が主に食用とされますが、花茎とつぼみも食べることができます。
欧米やヨーロッパでは、夏頃に咲く花が美しい多年草の観賞用植物として主に栽培されています。
日本には9～10世紀頃に伝来し、古くから利用されてきた植物です。ただし葉の強い匂いから、戦前まで食材として多くは使われませんでした。戦後に中華料理の普及とともに栽培が急速に広がり、ギョウザの材料として、また、モツやレバーなどの肉料理に欠かせない野菜として人気です。近年人気の韓国料理でも定番の野菜でもあります。
一般に流通するのは施設栽培されたニラで、旬は冬から春とされます。生産が最も多いのは高知県で、温暖な気候がニラの生育に適しています。他に栃木県や群馬県、東北地方や北海道などでも多く生産されています。
ニラの特徴・生育サイクル
草丈：30〜35cm
開花期：7～8月
耐寒性：強い
耐暑性：普通
春の3～4月が種まきの適期で、その後5月中旬から6月に苗を定植します。生産農家での栽培の場合、1年間は収穫せず、株の充実を図ります。家庭菜園では、秋に収穫してもよいでしょう。
11月くらいから葉が枯れ始め、冬は地上部が枯れた状態で休眠します。2月下旬頃から根が動き始め、3月になると芽が出てきます。
春に生育が盛んになり、冬越しした株は4～7月まで収穫期を迎えます。夏頃に花茎が伸びて花を咲かせますが、花が咲くと株が弱ります。また、夏頃の葉は細く、厚みも薄くなり、収穫に適しません。
秋になると葉が充実して生育したら、収穫が可能です。