春のあふれるような開花とはまた異なり、澄んだ空気の中で一輪一輪が深く色づき、濃厚に香るのが秋バラの魅力です。しかし、近年の日本の夏は過酷な猛暑が続いています。これまでのバラ栽培の教科書に書かれていた「8月末の一斉剪定」というセオリーだけでは、期待したように咲かないことも増えてきました。バラのスペシャリストの後藤みどりさんに、現代の気候に合わせた「鉢植えバラの夏剪定のコツ」を教えていただきます。剪定のタイミング、そして剪定前の今、ハサミを入れる前の管理が成否を左右します。
猛暑時代の新常識。今、夏剪定は本当に必要？
かつての夏剪定は、8月末までに行うのが定説でした。しかし後藤さんは、「今の日本の残暑を考えると、一斉にハサミを入れる時期を遅らせる必要があります」と提唱します。最近の猛暑では、バラも人間と同じように夏バテします。水分が少なかったり暑すぎたりすると、バラは「生命維持に精一杯」になり、成長がピタッと止まってしまいます。7月、8月に出てきたつぼみはあえて咲かせず、早めに摘み取って株を充実させるのが、秋によい花を咲かせる重要なステップです。
「切る」メリットと「切らない」という選択肢
秋にまとまった花数で見事に咲かせたいなら、やはり剪定は不可欠です。夏の間につぼみを摘んで株を休ませることで、秋に向けての体力を温存し、涼しくなる10月中旬以降に美しい花を咲かせることができます。
一方で、スペースの限られたベランダでミニバラなどを育てている場合、秋に一斉に咲かせることにこだわらず、次々と咲かせて彩りを絶やさないスタイルもおすすめです。夏の間もポツポツと咲き続ける姿は、ベランダを明るくしてくれます。