理研農産化工は九州を拠点に製油と製粉の両事業を展開している。福岡工場は博多港の箱崎ふ頭の食品団地内に立地しており、5万t級の大型船も直接接岸可能で、1万4,000tの油糧原料を貯蔵できるサイロを備えている。大豆油や菜種油を製造するとともに、畜産業の盛んな九州全域に飼料用としてミールを供給している。5年前に稼働した佐賀県の新製粉工場は内麦比率が40%を占め、大手との差別化を図っている。製油と製粉の売上比率は8対2だが、バイオ燃料需要の増加でオイルバリューが50%を超える厳しい搾油環境下、比較的安定した製粉はテコ入れを図り、海外展開にも力を入れていくという弟子丸静磨社長にインタビューを行った(インタビューは中東紛争が起きる前に実施)。
弟子丸静磨社長
――前期(3月期)の着地見込みは
原料高、為替の円安の影響を受けており、増収減益の着地見込みだ。前期の経常利益は7億6,000万円だったが、2月時点で3億7,000万円、最終的には4億5,000万円となる見込みだ。非常に厳しい1年だった。
新製粉工場の佐賀工場が稼働して丸5年になる。償却を含めて厳しい4年間だったが、5年目に黒字化できたのは明るい材料だ。製油事業は儲かる時は儲かるが、デコボコがある。コンスタントに稼げるのは製粉事業で、佐賀工場は今後もテコ入れを考えており、立体倉庫の建設なども予定してる。
製油事業を担う福岡工場は操業46年になる。来年一部の大型機械の更新を計画している。大型機械の更新はさらに2カ所残っている。建設コストや機械価格も高騰しており、それぞれ 10億円規模の投資となる。
――足元のコスト環境を
4月からの価格改定を発表した。前回9月の価格改定では、業務用の斗缶は実際には4～6割上がったのみで積み残しがある。ひと昔前は相場と為替で先が読めたが、バイオ燃料需要が出てきて、そちらに取られる比率が大きくなっている。発生量が増えているミールの価格は下がっており、夏場は高温で家畜も飼料を食べる量が減る。畜産県の九州に工場があるのは当社のみで優位性があるが、ミールサイロを備えていてもさばききれない状況だ。
