書籍『子ども脳疲労』（著：成田奈緒子／日本文芸社）は、小児科専門医である著者が、現代の子どもに起きているその“見えにくい変化”と、回復に必要な生活習慣を解説した一冊です。
今回は、子どもの脳疲労をためないために、親が「やめる」ことについて、一部抜粋してお届けします。
子どもを思っての“正論”をやめる
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正しいことをいえばよいとは限らない
子どもの将来を思うと、不安になるのは当然です。このままで困らないだろうか、あとで苦労しないだろうか。そう感じたとき、「正しいこと」を伝えたくなります。「今やっておかないとあとで大変だよ」「ちゃんと勉強しないと将来困るよ」などは、どれももっともな言葉です。
けれども、その正論を重ねられた子どもはどう感じるでしょうか。反論しにくい内容だからこそ、黙って従うしかないと思うことがあります。すると、「なぜやるのか」を自分で考えるよりも、「いわれたからやる」という構造が出来上がります。
たとえば、親が「このままだと将来困るから、ちゃんと勉強しなさい」といい、子どもがそれに渋々従う様子はよく見られるものです。しかし、それは子どもが自分で選んだ行動ではありません。外から与えられた理由に従っただけです。
本来、自制心は自分で状況を見て判断するなかで育っていきます。時間を逆算し、優先順位を考え、今やるべきことを決める。そうした思考の積み重ねが、脳を鍛えます。にもかかわらず、親が先にやるべきことを提示してしまうと、子どもは脳を鍛える機会を失って自制心を育てることができないのです。
そこで、不安が湧いたとき、すぐに正論で押さえ込まないように心がけましょう。脳が疲れておらず、十分に育った状態なら、子どもは自分で考えられるようになります。「寝る時間までに宿題を終わらせたいから、そろそろゲームをやめたほうがよさそうだ」と、自分なりに行動を組み立てることもできるようになるのです。
子どもの行動に口出ししたくなるのは、親としてごく当たり前のことですが、それは一時的な安心を生むにすぎません。子どもにしっかりしてほしいと思えばこそ、不安でもいったん自由に行動させて、自制心を育んでいくことが大切です。
