お酒をやめるとどうなる？メディカルドック監修医が男女別のやめた後の変化ややめる方法などを解説します。
監修医師：
林 良典（医師）
名古屋市立大学
【経歴】
東京医療センター総合内科、西伊豆健育会病院内科、東京高輪病院感染症内科、順天堂大学総合診療科、NTT東日本関東病院予防医学センター・総合診療科を経て現職。
【資格】
医学博士、公認心理師、総合診療特任指導医、総合内科専門医、老年科専門医、認知症専門医・指導医、在宅医療連合学会専門医・指導医、日本緩和医療学会認定登録医、禁煙サポーター
お酒が飲みたくなる原因
お酒を控えたいと思っていても、飲酒への衝動を抑えにくいことがあります。まずは、その背景を確認しましょう。
ストレスを和らげるために飲んでしまう
不安やストレスを感じるたびにお酒を飲むと、つらい気持ちを和らげるために飲酒へ頼りやすくなります。一時的に気分が落ち着いても、根本的な問題は解消されません。飲酒量やタイミングを調整しにくくなり、心理的な依存につながる場合があります。
眠るためにお酒に頼ってしまう
寝酒をすると眠りにつきやすく感じる場合がありますが、眠りは浅くなり、睡眠リズムも乱れます。夜中に目が覚めたり、翌日に疲労感が残ったりすることで、再び寝酒に頼る悪循環が生じます。
飲酒を続けると脳の働きが変化する
長期間にわたって飲酒を続けると、脳内では興奮を促す働きが強まり、リラックスにつながる働きが弱まります。この状態で飲酒をやめると、不安や手の震え、発汗などの離脱症状が現れ、再び飲みたいという衝動が強くなる場合があります。
アルコール依存症になる
大量の飲酒を長期間続けると、アルコール依存症を発症することがあります。仕事や家庭生活に支障が生じていても、自分の意思だけでは飲酒を抑えにくくなります。飲酒量を減らせない場合は、病院で相談してください。
キンドリング効果
断酒と再飲酒を繰り返すと、脳の神経が興奮しやすくなります。これはキンドリング効果と呼ばれ、離脱症状や飲酒への強い欲求が徐々に強まるようになります。過去に離脱症状があった方は、自分だけで断酒を進めないでください。
お酒を飲み続けるとどんな病気を発症する可能性がある？
長期間の飲酒は、肝臓だけでなく、脳や血管など全身に影響します。ここでは、主な病気を紹介します。
アルコール関連肝疾患
長期間にわたってアルコールを分解し続けると、肝臓への負担が増え、脂肪肝や肝炎、肝硬変などのアルコール関連肝疾患につながります。女性は男性よりも、少ない飲酒量や短い期間で肝障害が進みやすい傾向があります。治療の基本は断酒です。病気の進行度に応じて、栄養管理や内科的な治療を行います。
高血圧
過度な飲酒は血圧を上げ、高血圧の発症や悪化につながります。少量の飲酒でも、高血圧のリスクが上がる可能性があります。治療の基本は、減酒または断酒です。あわせて、減塩や適度な運動などの生活習慣を見直し、必要に応じて降圧薬を使用します。
がん
アルコールや、分解中に生じるアセトアルデヒドは、細胞にダメージを与えます。飲酒によって、大腸がんや食道がん、乳がんなどの発症リスクが高まります。お酒を飲むと顔が赤くなる方が飲酒を続けると、食道がんなどのリスクが上がります。普段の純アルコール量を把握し、飲酒量を減らすことが対策の基本です。必要な検診も受けてください。
ウェルニッケ脳症
ウェルニッケ脳症は、慢性的な大量飲酒や栄養不足などによって、ビタミンB1が不足して発症する病気です。錯乱、眼球運動の異常、歩行時のふらつきなどが現れます。疑われる場合は、速やかな治療が必要です。点滴や筋肉注射によって、ビタミンB1を補充します。
アルコール依存症
アルコール依存症は、大量の飲酒を長期間続けることで脳の働きが変化し、飲酒量やタイミングを自分で調整できなくなる精神疾患です。お酒をやめたいと思っていても、自分の意思だけではやめにくくなります。治療では、飲酒状況や離脱症状のリスクを確認し、外来または入院で断酒に取り組みます。必要に応じて、薬物療法や心理的な支援、リカバリーサポートグループへの参加などを組み合わせます。
