時間も余裕もない乳幼児期こそ、冷凍に救われることがある
ーー離乳食にオススメの冷凍野菜はありますか？
笹嶺 オーソドックスなのがほうれん草、ブロッコリー、しらず、かぼちゃ、トマト、バナナ、さつまいもあたりでしょうか。いちばん大変なのが、離乳食の初期の下ごしらえだと思います。丁寧にすりつぶして裏ごしして、という作業が大変なので、その都度作らずに済むように、裏ごししたものを製氷機に入れて凍らせているご家庭も多いのではないでしょうか。凍らせてもおいしさにはそれほど影響がないですしね。
製氷機に小分けにすると便利に使える、ほうれん草のペースト（出典：ニチレイフーズ）
ーー大人用に調理しているものを、途中で離乳食用に分けて保存しておくということもよくありますよね。
笹嶺 そうですねよくあるのは、カレーや煮物を作っているとき、カレー粉を入れたり味つけをする前、出汁で煮た根菜をいくつか取り出して冷凍する、とか。
ーー笹嶺さんご自身が重宝したレシピはありますか？
笹嶺 初期はほうれん草やかぼちゃ、にんじんのペーストを作っては凍らせていました。後期くらいになると、おやきをまとめて作って凍らせていましたね。その時期は育児休暇から復帰したあとで、一番辛くて。
ーー仕事、保育園の送り迎え、家事育児……フルコミットしなければ回らない時期ですもんね。
笹嶺 そうなんですよ。時間と精神的なゆとりがまったくない状態でしたね。復職後は時間的にも精神的にも余裕がなく、週末にまとめて幼児食を作り、冷凍して平日に備えていました。
いま子どもたちは高校生と中学生なんですが、私の帰りが遅い日の夕食は、あらかじめ冷凍しておいた食事をレンジで温めて食べてもらっています。冷凍も電子レンジ調理も可能な保存容器を活用しています。下にごはんを敷き詰め、緩衝としてラップをかけ、その上におかずを何品か乗せて丼のようにしています。
ーーとても便利ですね！
笹嶺 そうなんですよ。「週末にちゃんとやってくれた自分、ありがとう！」と、下準備をしていた自分に感謝しています（笑）冷凍は時間を越えて家族を支え、同時に自分自身の負担も軽減してくれる存在だと実感しています。
ほほえみごはん-冷凍で食を豊かに-|ニチレイフーズ
https://www.nichireifoods.co.jp/media/
（取材・文／有山千春、取材協力／ニチレイフーズ）
