膵臓がんを疑う危険な尿の色は「透明」と「濃い茶色」どっち？メディカルドック監修医が膵臓がんの初期症状・原因・尿の色が変化する原因なども解説します。
監修医師：
杉本 大（医師）
日本内科学会認定医・専門医、消化器病学会専門医、消化器内視鏡学会専門医、プライマリーケア学会認定医
「膵臓がん」とは？
膵臓がん（膵癌）とは、膵臓（すいぞう）の細胞ががん化した悪性腫瘍です。膵臓はみぞおちの奥・背骨の前方に位置する臓器で、食物の消化を助ける消化酵素（外分泌機能）と、血糖値をコントロールするインスリンなどのホルモン（内分泌機能）を産生しています。
膵臓がんの約90%以上は、消化液の通り道である膵管の上皮細胞から発生する「浸潤性膵管がん」です。初期段階では自覚症状がほとんどなく、症状が出た時にはすでに進行している状態のことが多く、5年生存率は全がん種のなかでも特に低い水準（約10〜15%）にとどまっています（国立がん研究センターのデータより）。
日本では年間約4万人以上が膵臓がんと診断されており、がんによる死亡原因の上位を占めています。早期発見・早期治療が予後を大きく左右するため、身体のサインを見逃さないことが非常に重要です。
膵臓がんの初期症状
膵臓がんで比較的よくみられる症状を解説します。
上腹部痛・背部痛
膵臓がんの初期症状として比較的よくみられるのが、みぞおち付近の鈍い痛みや背中の痛み（背部痛）です。膵臓は体の深部に位置し、周囲の神経叢（しんけいそう）に近いため、腫瘍が大きくなるにつれて神経を刺激し、痛みが生じます。
痛みは食後に悪化したり、前屈み（膝を抱える姿勢）で和らいだりする特徴があります。ただし、初期段階では違和感程度にとどまることも多く、胃や腸の一時的な痛みと誤認されやすい点に注意が必要です。
食欲不振・体重減少
食欲の低下や短期間での著しい体重減少も、膵臓がんで起こりやすい症状のひとつです。がん細胞の増殖にともなうエネルギー消費の増大や、消化酵素の分泌障害による消化・吸収機能の低下が原因と考えられています。
「食べているのに体重が減る」「急に食欲がなくなった」という変化は、膵臓がんに限らず消化器系の異常を疑うサインであり、数週間以上続く場合には医療機関への受診を検討しましょう。
黄疸
皮膚や白目が黄色くなる「黄疸」は、膵臓がん、とくに膵頭部（膵臓の頭側）に発生したがんに特徴的な症状です。膵頭部は胆汁（たんじゅう）の流れ道である総胆管に隣接しており、この部位にできた腫瘍が胆管を圧迫・閉塞することで胆汁の流れが滞り、血中にビリルビン（胆汁色素）が増加して黄疸が引き起こされます。
黄疸は皮膚の黄染だけでなく、尿の色や便の色の変化を伴うことが多く、早期に気づくことができれば比較的早い段階でのがん発見につながる重要な所見です。痛みを伴わない黄疸は「painless jaundice（無痛性黄疸）」と呼ばれ、膵頭部がんをはじめとする閉塞性黄疸を強く示唆するサインです。
