関節リウマチと歯周病の双方向の悪循環とは？
近年、関節リウマチ患者の歯周病罹患率が高く、またその反対の歯周病患者の関節リウマチの有病率が高いことも分かってきました。関節リウマチと歯周病は双方向に悪循環を引き起こしているのです。
歯周病が関節リウマチの悪化を招くのはなぜ？
歯周病菌が関節リウマチの原因である自己抗体である抗CCP抗体の産生に関わり、関節リウマチを引き起こしていると考えられています。歯周病になると炎症が起こると、歯周病菌が体内のタンパク質の一部をシトルリン化することで抗CCP抗体が放出され、関節リウマチを引き起こします。そのため、歯周病の改善は関節リウマチの予防、進行の抑制につながるので、関節リウマチの治療に歯周病治療が効果的だと言えます。
関節リウマチが歯周病を悪化させる理由とは？
関節リウマチは関節が動きにくくなるため、歯磨きが難しくなります。そのため、口腔内環境が不衛生になり歯周病になりやすくなります。また、口腔内乾燥や薬の影響により歯周病の進行が速くなります。歯磨きを介助してもらう、電動歯ブラシや洗口剤を使うなどしてお口の中をキレイに保ちましょう。口腔内環境を改善し、歯周病菌を減らすことが関節リウマチの予防や抑制につながります。
歯周病治療でリウマチ症状は改善する？
歯周病治療をすることで、口腔内の炎症が治まり、歯周病菌を減らすことができます。炎症と歯周病菌を減らすことで、関節リウマチを引き起こす自己抗体である抗CCP抗体の放出を抑制することができ、関節リウマチの進行を抑制できます。また、研究でも関節リウマチの治療段階に関わらず、歯周病治療による関節リウマチの改善効果が大きいことが分かっています。
健康診断の「リウマチ因子」の見方と再検査が必要な数値・結果
再検査・精密検査を受診した方が良い結果がいくつかあります。以下のような診断結果の場合にはすぐに病院に受診しましょう。
健康診断・血液検査の「リウマチ因子（RF）」の基準値と結果の見方
リウマチ因子（RF）は自身の免疫グロブリンを攻撃してしまう自己抗体です。リウマチに罹患している場合、RF値は高くなりますが、RF値が高いからと言って必ずしもリウマチに罹患しているとは言えません。シェーグレン症候群などの他の免疫疾患や肝疾患、感染症などでも陽性になることがあるので、関節リウマチと確定するには、抗CCP抗体などの他の検査を併用する必要があります。基準値は15 IU/mL以下で、特に危険な数値は50〜100IU/mL以上です。数値が高いほど、関節リウマチの可能性が高くなります。
健康診断・血液検査の「リウマチ因子（RF）」の異常値・再検査基準と内容
健康な方でも、リウマチ因子（RF）値が異常な値になることがあります。自覚症状が全くない場合は経過観察になりますが、朝のこわばりや、関節痛がある場合は他の血液検査やレントゲンなどの精密検査を受ける必要があります。主な検査費用の目安（保険適用・3割負担の場合）は、抗CCP抗体検査が1,500〜2,000円、MMP-3が800〜900円、CRPが200〜600円、関節の超音波検査が1,000〜1,500円、X線検査が1,000〜2,000円、MRI検査が5,000〜8,000円となっています。RF値が高く、症状がある場合は再検査や精密検査を受ける必要があります。リウマチは「リウマチ科」や「膠原病内科」「整形外科」で専門的に診てもらえます。時間をおくと、症状が悪化し、リウマチが進行してしまうので遅くても1か月以内に受けましょう。関節リウマチの治療は薬物療法や基礎療法が中心です。炎症を抑え、関節破壊を防ぐメトトレキサートなどの抗リウマチ薬を中心に、禁煙や関節に負担をかけない生活習慣をアドバイスしてもらえるでしょう。症状が進むと、リハビリテーションで関節の運動療法を行います。関節の破壊が進んでいる場合や痛みが激しい場合は、人工関節置換術などの外科的手術が行われる場合もあります。
