「メンタル大丈夫ですか？」
現在のスーパーのパートは、製薬会社を退職したIさんにとって3つ目の仕事だ。
「会社を退職してからはしばらく兄貴がやっている会社を手伝いましたが、給料がかなり低かったので、貯金や退職金を取り崩しはじめました」
兄の会社を1年半で退き、その後は半年ほど就職浪人。求人ページで見つけた別の会社のＭＲとして1年ほど働いたが、契約社員だったために契約は1年で打ち切られた。
「今はどこの製薬会社も正社員のＭＲを減らして、契約社員みたいな人を増やしているんですよ。私の場合はちょうど60歳になってしまい、声がかからなくなりました。その後、同じような仕事を探しましたが、地元では見つからなかった」
Iさんは60歳から年金を繰り上げ受給し始めた。受給額は月10万円。妻はまだ60歳になっていないので、未受給である。
「実は年金を受給するまで、自分がいくらもらえるか調べてなかったのです。なんとなく少ないというのは予想していましたし、60歳以降も働かなければいけないとは思っていましたが」
Iさんは自分の受給額の少なさにショックを受けていた。
シニアに話を聞いていると、年金の知識に乏しい人が多いことに驚かされる。「ねんきん定期便」の見方がわからないという人、受給が開始されてはじめて額を知ったという人もいる。また年金からは、所得税や住民税、国民健康保険や介護保険などの社会保険料も引かれ、手取りがわずかなことに驚く人もいた。
年金に関する情報は、60歳になるのを待たず一刻も早く入手しておく必要がある。しかしそこにアクセスできない、方法がわからないという人は多い。最寄りの年金事務所の窓口に問い合わせることが最も確かな方法だが、それも平日の日中しか対応してもらえず、予約も必要だ。
Iさんは年金受給を開始してからもハローワークで仕事を探した。しかし、60歳を過ぎてからの就職活動は想像以上に困難を極めた。
「図書館や公共施設の館長みたいな仕事があったのですが、それらはマネジメント経験がないと応募不可でした。あとは工場や大変そうな営業の仕事しかなくて」
営業の経験が生かせるかもしれないと、Iさんはとある住宅リフォームの営業の面接も受けたという。
「戸別訪問して飛び込み営業なんかをやる仕事だったみたいで、面接で『メンタル大丈夫ですか？』って聞かれて。相当メンタルが強くなければできない仕事なんだと思い、辞退しました」
結局、Iさんにとって「やってもいいかな」と思える仕事は、スーパーだけだった。
「なんか飛んでいった」1000万円
スーパーの手取りは健康保険や厚生年金を差し引いて月14万円。月７万円の住宅ローンは72歳までかかる。しかもIさんの妻は数年前から難病にかかっていて、その心配もある。
頼みの退職金は、あっという間になくなったという。
「この数年で1000万円なくなりましたね。妻の医療費？ いや、そういうわけでもなくて、本当になんか飛んでいきました。大きな出費と言えば、家のリフォームくらいですが、なーんか飛んでいきました」
Iさんは破れかぶれに言った。長年勤めた会社を退職した後に、1000万円ほどをいつの間にか使い切ったというケースは何度か耳にした。収入が激減しているのに、生活レベルを落とせないことが原因になっているのだろう。
Iさんは最近スーパーで、豆腐や納豆など、和食売り場の品出しと、清涼飲料水の品出しも担当するようになった。
「ペットボトルは重いですよ。1.5リットルや2リットル入りのペットボトルが6本入っている段ボールや、200ミリリットルが24本入りの段ボールを台車に載せて運びます。夏場はかなりペットボトルが売れるので、それを10往復くらいする。重いですし、きついです。私と同じ60代の男性パートの人は、ヘルニアになりました」
Iさんはボソリとつぶやく。
「今思えば早期退職を受け入れずに、もとの会社で我慢していればよかったかな……」
文／若月澪子
