「タコってこんなに可愛いんだ」――もらったタコの美しさに驚くも、飼育は難しく、おろすのもためらわれて……。「命を頂くこと」の重さを描いたエッセイ漫画が、Xで約30万回（記事執筆時点）表示されて反響を呼びました。感動の声が多数寄せられました。
漫画を投稿したのは、小学生の息子を育てながら漫画を描く皆生桜子（@KaikeSakurako）さん。今回紹介するのは、息子さんと海釣りに行った日のエピソードを描いた漫画「タコが可愛くて辛かった話」です。
釣りに行った浜辺で出会ったのは……
息子さんと海釣りに行った日のこと。皆生さんが浜辺で釣り針にエサをつけていると、息子さんが「タコもらった」とバケツを持って駆け寄ってきました。
息子さんは他の釣り人に「何釣っているんですか」と話しかけて仲良くなり、タコをもらったそうです。バケツの中のタコは、指で触るごとに次々に色が変わり、その美しさに皆生さんは「タコってこんなに可愛いんだ」と思わず感動。
海釣りを終え、息子さんとタコの入ったバケツを車に乗せ、自宅に向かって車を走らせる皆生さん。 ――「（タコを）自宅に持ち帰るということは、食べるという覚悟がいるということ」。その思いが気持ちを重くします。
一度はスマートフォンでタコの飼育について検索してみたものの、脱走が得意なことや、生きたエサが必要なこと、頻繁な水替えが必要なことなど、飼育難易度の高さを突きつけられてしまいます。しかし、いざさばこうとすると、まな板の上のタコと目があった気がして、ためらってしまいます。
「できない！」と立ちつくす皆生さん。その様子を見た息子さんが「ぼく おろそうか」と、動画を参考にタコをおろして唐揚げにしてくれました。
その日の出来事を「私は美しくて可愛い生きているものから、命を頂いて今日も生きてる」と胸に刻む皆生さんでした。
「学びのある漫画」「共感した」
作品には「子供の成長と生き物を食べる切なさがかみ合った素敵な作品」「タコかわいいし息子くんもたくましい」「すごく共感した… 自分で釣った魚を初めて捌いた時、命の重みを感じてボロボロ涙を流しながら捌いた」「すごい…息子さん立派だ！ 学びのある漫画でした」「『いただきます』の背後に広がっているものをじんわりと感じさせられました…」などの声が寄せられていました。
多くの人の心を動かした「タコが可愛くて辛かった話」。この出来事についての思いを皆生さんに聞いてみました。
