ルーキーの躍動と阪神の現状
しかし、阪神がややスロースタートとなった原因は他にもある。「新人」がいないことだ。
「巨人、千葉ロッテがルーキーの竹丸和幸、毛利海大を開幕投手に抜てきし、埼玉西武も1位指名の小島大河がスタメンマスクを被り、広島・平川蓮もスタメンで起用されました。広島の開幕戦でサヨナラ安打を放ったのもルーキーの勝田成でした」（スポーツ紙記者）
新人の活躍がチームの士気を高めた。
この勢いが長く続くとは限らないが、今の阪神にはそんな＂起爆剤＂が見当たらないのだ。
昨季とほぼ同じメンバーで試合に臨んでいるといっていいだろう。
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期待の星・立石正広の相次ぐ故障離脱
「本来なら、ドラ1ルーキーの立石正広（22）がチームの起爆剤になるはずでした。昨秋のドラフト会議の主役であり、3球団競合の末に獲得した大学ナンバー1野手です。しかし、新人合同自主トレで故障離脱し、ようやくファーム戦に出てきたと思ったら、また別のところをケガをしてしまいました」（在阪記者）