ハマると深いカレーそば。色んな立ち食いそば屋を放浪する『立ち食いそば放浪記』を連載していて気付いたんだけど、カレーそばって店によって全然違う。出汁の味の違いだけではなく、カレーの味の質、カレーと出汁のバランス、つゆと麺のバランスなど、まさしく沼だ。
そんな中でかなり唯一無二を感じたのが、牛込柳町にある『白河そば』のカレーそばである。そもそも、皆さんは牛込柳町ってどこにあるかご存知だろうか？
・ひっそりと佇む
都営大江戸線で新宿西口駅から3駅である牛込柳町駅。都営大江戸線が通るまでは交通の便が悪く「陸の孤島」とか「23区の秘境」と呼ばれていたエリアなんだそうな。駅を出ると景色が道路メインな感じがするのはその名残なのかもしれない。
そんな駅前にある立ち食いそば屋が『白河そば』だ。坂の途中にひっそりと佇むこの店は立ち食いそば好きに知られる店である。というのも、都内でも珍しい塩だしの透き通るつゆの店だからだ。
・カレーは自家製
この塩だしをよく味わうために、まずは普通のかけそばを注文したくなるのが人情だと思うのだが、実はこの店のカレーそばが激ウマなのである。
かけ（税込600円）に各トッピングを加算するこの店の注文。カレーそばは、カレー（＋300円）かあいがけ（＋400円）となる。あいがけは「カレー＋牛肉」だ。
で、このカレーは自家製でスパイシーさとコク深さが両立した味。カレーライス（税込800円）でも自家製感が十分伝わってくるんだけど、何より塩だしとのバランスが良い。