2018～2019年頃まで東京・中野区に住んでいた私（あひるねこ）。サブカルの熱気と、どこか雑多で落ち着く空気が入り混じる中野は、私にとって第二の実家のような街だ。
あれから約7年。久しぶりに中野駅で降りる機会があったので、駅前を歩きながら「変わってないなぁ」と思い出に浸ろうとしたら……変わりすぎていて浦島太郎状態になってしまった。
一体どこなんだここは。
・数年ぶりの中野駅
引っ越してからも、実は仕事で何度か中野を訪れている私。しかし、駅前をじっくり歩くのは7～8年ぶりだ。
まずは北口のサンモール商店街を歩いてみる。これまで何度往復したか分からない、中野の顔とも言えるアーケード街である。
基本的にはあの頃のままだが、知らない飲食店がいくつもできていて面白い。でも、あの店って昔は何だったんだろう。さっぱり思い出せない。
・サンプラザの現在
懐かしいやら目新しいやら、よく分からないまま商店街を出ると、そこには中野のランドマーク的存在・中野サンプラザが建っているのだが……。
サンプラザを見た瞬間、私は思った。いつ解体されるんだよこの建物！
2023年の夏に惜しまれつつ閉館したサンプラザ。本来は2024年度中に着工予定だったが、建設費高騰で再開発が遅延。その結果、現在も解体されずにそのままの姿でそびえ立っている。
といっても、入口はすべて閉鎖され、一般立ち入りは禁止に。南側広場は今も開放されているが、事実上の廃墟となっている状態だ。
当時、サンプラザの地下にはボウリング場やネットカフェがあり、カラオケとダーツも併設されていた。館内は現在どんな様子になっているのか。ちょっと見てみたい気もする。
ちなみについ先月の2026年3月、ようやくサンプラザの解体が正式決定したらしい。2030年に着工、2034年に新複合施設（ホール・オフィス等）完成を目指すそうだ。
今から8年後……つまり私は50歳目前である。まだまだ先は長い。