先輩のペナルティや同世代の女性芸人が支え
――まちゃまちゃさんはオーディションで吉本入りしているので、NSC（吉本総合芸能学院）出身の芸人さんたちのような同期はいませんね。
そうなんです。デビューしたばかりのころは、芸人同士がギスギスしていて、仲良くなるのがいいのか迷っていたところもありました。でも同期同士、一緒に遊びに行ったエピソードを話していたり、仲が良さそうなのを見ると羨ましかったですね。
そんななかでも、直系の先輩のモリマン（ホルスタイン・モリ夫、種馬マン）さんや、後に名古屋から上京してくるボルサリーノ（関好江、山田真佐美）さん、後輩の椿鬼奴、森三中（黒沢かずこ、村上知子、大島美幸）とはずっと仲がいいです。
芸人には、先輩がおごる文化があるんですけど、不遇な私がいちばんの年長者なので、森三中が「割り勘にしましょう！」って芸人ルールをソフトにしてくれたり、黒沢さんがいろいろな人とつなげてくれたりして、感謝しています。むーさん（村上）の「まちゃさんがセクハラをスポーツに変えてくれた」はアタシのなかで名言です（笑）。
――これまでに芸人をやめようと思ったことはないですか？
芸人ではなくて、吉本を辞めようと思ったことはあったかな。劇場のレギュラーから落ちて、また3カ月をかけてゴングショーを勝ち抜かないといけないという時期があったんですよ。この間はゴングショー以外の仕事がなくなって。
しかもそのころ、月に1回、ペナルティ（ワッキー、ヒデ）さんのイベントに出してもらっていたんですけど、レギュラーでもない自分がペナさんの人気イベントには出られない。作家に「吉本を辞めるかもしれない」って、けっこう本気で相談をしていたんです。
そうしたら、それを作家から相談されたヒデさんが、「高円寺にいるから、ゴハンどう？」って電話をくれて。ちょうどそのとき、ロケの仕事中だったので、「すみません、横浜でロケ中で……」ってお断りしたら、「ロケ？ ロケなの？」って、私が仕事をしていることに声を弾ませていたんです。「また誘うよ」って、それから二度と電話はかかってこなかったんですけど（笑）。
脇田（ワッキー）さんもルミネ（theよしもと）で会ったら、「まちゃ、聞いたぞ」って。「俺、今、希望の光が見えているから、そこがいけたら、おまえを引っ張るからな！」って言ってくれたんです。
私が高校生のときに、吉本に入るために受けたオーディションのMCが実はペナさんで、そんな2人が10年経っても、私をまだ妹みたいに気にかけてくれていることがすごく嬉しくて。そこで辞めるのを思いとどまったら、『エンタの神様』（日本テレビ）に1年がかりでやっと出演することができたんです。
予想していた50歳よりかなり元気！
――40周年に向けたこれからの10年はどうなると思いますか？
変われる気がしないし、変わるつもりが芽生えないというところまできちゃっているので、このままだと思います。このままでいたいとかではなく、このままになっちゃっているという感じで、あっという間の10年でしょうね。
――最後に、FANYマガジンの読者へメッセージをお願いします！
『20才祭』のときに「デカいところで」って言われて大きな会場を抑えたのに、スタンディング席の売れ行きが伸び悩んでいます！ 見るファンも、演る出演者も、企てた人も、全員いい年齢かと思います（笑）。
でも、10代のころに予想していた50歳より、いまかなり元気！ こんなに元気で、こんなにでっけぇところでやれるのは、最後になっちまうかもしれません。一世一代の大イベント、腰や膝が痛くても、公演中に屈伸とかしていいので、ぜひ来てください。
また最近、YouTubeとかにも出してもらうようになって、いいコメントもたくさんもらっていると聞いています。若い世代は、スマホの中の私しか見ていないという人も多いと思うので、生身の私を見に来てください。あなたのお母さん世代が、こんな感じに頑張っているので！
まちゃまちゃの母親がやっていた「パール美容室」のロゴをあしらった手ぬぐいなど、グッズも盛りだくさん。5月7日（木）はGW気分を延長し、笑いと音楽を存分に堪能するために新宿へ！