出産は「幸せな時間」というイメージがある一方で、その裏では、想像以上の不安や孤独を抱えながら毎日を過ごしている人も少なくないようです。夜中の授乳や慣れない育児、思うように休めない生活の中で、「ちゃんとしなきゃ」と頑張り続けてしまう――そんな声を耳にする機会も増えてきました。
実際に、出産後の女性を対象にした調査では、約8割が気分の落ち込みを経験していることが明らかになっています。さらに、産後ケアについて「必要だと思う」という声が多い一方で、「贅沢なのでは」と感じてしまう人も多く、心と体を休めることへのハードルも見えてきました。
そんな中、東京都・有明では、産後のお母さんと家族を支える“産後ケアホテル”「Villa Mom（ヴィラマム）」が開業予定となっています。産後を「ひとりで頑張るもの」にしないために、今どんなサポートが求められているのか。今回の調査結果や取り組みから、あらためて考えてみました。
「こんなにつらいなんて聞いてなかった」 約8割が感じていた産後の落ち込み
出産というと、「赤ちゃんが生まれて幸せいっぱい」というイメージを持つ人も多いかもしれません。もちろん大きな喜びがある一方で、実際の産後は、想像していた以上に心も体も大きく変化する時期でもあります。
調査では、出産後に何らかの“気分の落ち込み”を感じた女性が約8割にのぼることが明らかになっていました。特に20代では、長期間にわたって強い不安や落ち込みを感じたという回答も目立っていたそうです。
産後は、生活が一気に変わります。夜中でも数時間おきに授乳が必要になったり、赤ちゃんが泣くたびに気を張ったり、ゆっくり眠る時間がほとんど取れなくなることもあります。さらに、自分の体もまだ回復途中の状態です。
それでも、「母親なんだから頑張らないと」「みんな乗り越えているから」と、自分を後回しにしてしまう人も少なくありません。周囲に頼りたい気持ちがあっても、遠慮してしまったり、「弱音を吐いてはいけない」と感じてしまうケースもあるようです。
また、共働き家庭であっても、産後の負担は女性側に偏りやすい現実も見えてきました。調査では、約半数の夫・パートナーが育休を取得していないという結果も出ています。
最近では男性の育休取得が話題になることも増えていますが、実際には「制度はあっても取りづらい」「仕事の都合で難しい」という家庭もまだ多いのかもしれません。その結果、出産直後の不安定な時期を、お母さんがほぼ一人で抱え込む状況につながっていることも考えられます。
もちろん、産後の感じ方は人それぞれです。周囲の支えがあって比較的落ち着いて過ごせる人もいれば、不安や孤独感が長く続いてしまう人もいます。ただ今回の調査からは、「産後は幸せだけの時間ではない」という現実が、あらためて浮かび上がってきました。
近年は、産後うつや育児ストレスについて耳にする機会も増えましたが、まだまだ「我慢して当たり前」という空気が残っている部分もあるのかもしれません。だからこそ、出産後の女性が安心して休める環境や、気軽に頼れる場所の必要性が、少しずつ注目され始めているようです。
「休みたい」は贅沢なのか 産後ケアに対する“本音”が見えてきた
今回の調査で印象的だったのが、「産後ケア」に対する考え方です。
近年は、“産後ケアホテル”や“産後ケア施設”という言葉を耳にする機会も少しずつ増えてきました。出産後のお母さんが滞在しながら休息を取ったり、育児サポートを受けたりできるサービスですが、まだ「特別な人が利用するもの」というイメージを持つ人も多いようです。
実際、調査では約7割の人が、産後ケアホテルに対して「贅沢なもの」という印象を持っていると回答していました。
確かに、“ホテル”という言葉だけを見ると、どうしても高級なイメージを持ちやすいのかもしれません。特に子育てが始まるタイミングは、今後の教育費や生活費などを意識する家庭も多く、「自分のためにお金を使うこと」に迷いを感じる人もいるはずです。
また、日本では昔から「母親は頑張って当然」という空気が根強く残っている部分もあります。疲れていても無理をしてしまったり、「休みたい」と言い出しづらかったりする人も少なくありません。
ただその一方で、今回の調査では9割近い人が、「産後ケアは早期回復のための投資」という考え方に共感すると回答しています。
この結果を見ると、多くの人が本当は「ちゃんと休むことが大切」だと感じていることが分かります。
出産は、心にも体にも大きな負担がかかる出来事です。それにもかかわらず、退院後すぐに育児や家事が始まり、自分の回復を後回しにしてしまうケースも珍しくありません。
だからこそ最近では、「まずはお母さん自身が回復することが大切」という考え方が、少しずつ広がり始めています。
実際に調査では、「産後は休む環境が不可欠だった」と感じている人も多く、“もっと早く頼ればよかった”と感じている声も見られました。
もちろん、すべての人が産後ケア施設を利用する必要があるわけではありません。ただ、「産後は一人で乗り越えるもの」という考え方だけではなく、“周囲を頼りながら回復していく”という選択肢が広がってきているのは、これからの子育て環境にとって大きな変化なのかもしれません。
