日本初のクラウドファンディング
一審の有罪判決が報じられると、そら見たことかと言わんばかりに一斉にバッシングが始まった。弁護団の主張は無理筋だ、と公然と批判する法律家もいた。
それまで熱心に取材していたメディアも潮が引くようにいなくなった。しかしそんなことよりも、あの時の被告人、そして傍聴席の彫師たちの失望と不安の表情が頭から離れなかった。絶対に、有罪判決をくつがえさなくてはならない。
私はずっと、控訴審でやるべきことを考えていた。彫師の職業選択の自由や表現の自由が、あまりにもあっさりと退けられたことに怒りを感じ、憲法で保障された彼らの権利を、もっと強く、説得的に主張しなくてはならないと思った。
そのためには憲法学者に協力を求める必要がある。医師法の研究者らを巻き込んで、「医行為」についての通説的な解釈を変更する必要もあった。彫師に特化したライセンスや、衛生管理に関する講習を実施している諸外国の制度についても立証したい。そして、それらをするにはとにもかくにもお金が必要だった。
事件を受任してからの２年間、全国の彫師たちが寄付を集め、弁護活動の費用を捻出してくれたが、それも底をついていた。どうにかして、もっと寄付を集められないか。ネットで情報を探していた時、クラウドファンディングで訴訟費用を集めるイギリスのウェブプラットフォーム「クラウドジャスティス」が、アメリカで事業を開始するに当たって200万ドルを調達したという記事を発見した。
クラウドジャスティスのホームページを見ると、政治、環境、移民、教育、障害、健康、雇用などさまざまな人権に関する訴訟が掲載されていて、それぞれのケースで、市民から多くの寄付を集めていた。
これだ。これしかない。
ところが、日本のクラウドファンディングのプラットフォームを検索してみても、訴訟費用を募っているケースは一つも見つからなかった。
なぜか日本では過去に例がない。なぜだろう。依頼者でない人から裁判の費用を支払ってもらうことは、弁護士法に違反するのだろうか。違法でないとしても、弁護士倫理上の問題になるだろうか。弁護士がネットで金集めをするなんて、という批判はあるかもしれない。保守的な弁護士業界ではあり得ることだった。
しかし、ほかに手段はない。有罪判決をくつがえすためにはお金が必要だ。違法でない限り、私は何でもやると決めた。
「タトゥー裁判をあきらめない！ 日本初、裁判費用をクラウドファンディングで集めたい」
2018年3月、クラウドファンディングのプラットフォーム「CAMPFIRE」で、日本で初めて、裁判費用を集めるプロジェクトが始まった。プロジェクトのページには、タトゥーの写真を1枚も掲載しなかった。
この訴訟は、タトゥーを賞賛したり、その是非を問うものではない。
長い間存続してきた一つの職業が、ある日突然「犯罪」とされることの不条理。私たちの暮らす社会で、こんなことがあってよいのだろうか。クラウドファンディングを通して、そう問いたかった。こんなことが許されたら、社会にとって好ましくないと思われるもの、邪魔だと思われるものは、同じように排除されていくだろう。
今は他人事でも、いつか自分の身に降りかかるかもしれない。彫師だけの問題ではない。タトゥーが好きか嫌いかは関係ない。
私たちは、どんな社会で暮らしていきたいのか、それが問われているのだ。
約50日間で、338万円ほどの寄付が集まった。これだけあれば十分な立証ができる。本当にありがたい。でも、それだけではなかった。
「私はタトゥーを入れている人に対し偏見がないとは言えません。しかし、見せしめのような逮捕はあってはならないと思います」
「ステレオタイプで多様性を認めない、息苦しい日本社会に風穴を開けるような判例をつくってください」
「おかしいことをおかしいと言える、そしてこれまでの考えをあらためて良くしていこうと努力する、そんな弁護士さんを応援したいから、そんな弁護士さんが必要だからぜひ使ってください」
「より寛容な社会をつくっていくため、職業として社会的に認知されうる地位を獲得するためにも頑張ってください」
「司法の世界とクラウドファンディングを結び付けるという発想に感銘を受けました」
「知らないうちに私たちの社会の包囲網が狭まっているんだと、初めて少し感じられ、じっとしているのは罪だと思い参加しました」
「これまで刑事弁護や行政訴訟は経済的要因により弁護士が好まない案件と言われてきましたが、今回の試みは現状を打破する大きな一歩になると確信しております」
「こうしたクラウドファンディングがあるのですね。自分の国、社会がどうあってほしいか、そうした思いを一個人が示すことのできる素晴らしい仕組みだと思います」
寄付とともにこうしたメッセージが届くたび、目頭が熱くなった。間違っていないんだと思えた。
有罪判決を受けようと、誰に何を言われようと、私たちは間違っていない。
たたかい続ける勇気を与えてくれた222人の支援者に、決してあきらめないことを誓った。
文／亀石倫子
