親に会ってほしいと言ったのは、俺だった
彼女と付き合って2年が近づいたころ、そろそろ親に会ってもらいたいと思うようになりました。結婚の話を具体的に進めていたわけではありません。でも、これからも一緒にいたいと思っている相手を、ずっと自分の生活の外側に置いておくのは違う気がしていました。だからある日、俺の方から「今度、親に会ってくれない？」と言いました。
彼女は少し驚いた顔をしたあと、嬉しそうにうなずいてくれました。その反応を見て、言ってよかったと思いました。俺はその場で共有している予定表を開き、日付を決めて、「親に挨拶！」と入力しました。感嘆符までつけたのは、照れ隠しだったのかもしれません。そのときの俺は、ちゃんと前に進んでいるつもりでした。
でも、日付が近づくほど、その言葉だけが重くなっていった
最初は、予定表を見るたびに少し誇らしい気持ちがありました。自分の親に彼女を紹介する。彼女も、それを大事な予定として受け止めてくれている。それだけで、関係が一段進んだような気がしていました。でも日付が近づくにつれて、予定表に並ぶ「親に挨拶！」という文字が、だんだん重く見えるようになりました。
親は何を聞くだろう。彼女は気を遣いすぎないだろうか。俺はちゃんと間に入れるだろうか。変な空気になったらどうしよう。考えなくていいことまで考えてしまい、予定表を開くたびに勝手に身構えていました。行きたくないわけではない。彼女を会わせたくないわけでもない。なのに、その言葉を見るのがしんどくなっていきました。