口角を上げて笑った写真を見返したとき、ふと歯ぐきが気になった。鏡の前で、以前より歯が長く見える気がした。冷たい飲み物が、キリッとしみることが増えてきた。そんな変化に、心当たりはありませんか？
40代以降になると、歯そのものだけでなく、歯ぐきにも少しずつ変化が現れやすくなります。その原因はひとつとは限りません。今回は、40代・50代の女性が知っておきたい「歯ぐきの変化」についてチェックしてみましょう。
「歯が伸びた」わけではありません
「歯が長くなった」と感じても、実は歯そのものが伸びているわけではありません。加齢や歯周組織の変化によって歯ぐきが下がると、歯の見える部分が増え、結果として「長くなった」ように感じられるのです。歯と歯の間が目立つように見えるのも、同じ理由から起こることがあります。まず知っておきたいのは、変化が起きているのは歯ではなく、歯ぐきの方かもしれないということです。
歯ぐきの変化には、いくつもの要因が重なっている
40代以降は、女性ホルモンの変化によって、歯ぐきの状態が揺らぎやすくなる時期でもあります。そこに重なりやすいのが、歯周病、そして意外にも「毎日の習慣」です。例えば、良かれと思って力いっぱい磨くブラッシング。硬めの歯ブラシでゴシゴシと磨くことが、かえって歯ぐきに負担をかけている場合があります。
また、仕事や家事に集中しているとき、無意識に歯を食いしばっていることも。日中のかみしめや就寝中の歯ぎしりも、歯ぐきへの負担につながることがあります。「原因はどれかひとつ」と決めつけず、磨き方やかみしめのクセも含めて、口の中全体をあらためて見直してみることが大切です。