ふと気づくと、呼吸が浅くなっている。深呼吸をした瞬間、”普段こんなに息を吸っていなかったんだ”と驚く。そんな瞬間はありませんか？40代以降になると、息苦しいわけではないのに「以前より呼吸が浅くなった気がする」と感じる人が少なくありません。実はこの変化、肺そのものだけでなく、姿勢や胸郭、横隔膜といった”呼吸を支える仕組み”が少しずつ変わっていることも関係している場合も。今回は、40代・50代が知っておきたい“呼吸が浅くなった気がする理由”について紹介します。
呼吸は肺だけの仕事ではない
私たちは無意識のうちに呼吸を繰り返していますが、そのとき働いているのは肺だけではありません。横隔膜や肋骨まわりの筋肉、胸郭が連動して動くことで、肺は十分に膨らんだり縮んだりできるのです。
だからこそ、姿勢が崩れたり胸まわりの動きが硬くなったりすると、肺に異常がなくても呼吸が浅くなったように感じることも。「心肺機能が弱くなった」と決めつける前に、呼吸を支える体全体の働きにも目を向けてみましょう。
呼吸のリズムは少しずつ変わっていく
40代以降は、加齢による体の変化に加えて、長時間のデスクワークや運動不足、ストレスなどが重なり、胸郭や横隔膜を大きく動かす機会が減りやすくなります。女性の場合は、更年期の時期と重なることも少なくありません。
さらに、緊張した状態が続くと、無意識に浅く速い呼吸になりがち。「しっかり息を吸えていない」という感覚は、そんな日々の積み重ねから生まれていることもあるので、毎日の姿勢や生活リズムを振り返ってみることも大切です。