最近、大流行のきざしを見せているスクイーズ。その中でも圧倒的に人気で「秒で売り切れる」とまで言われているのが『メロジョイ』という中国発ブランドだ。
そんなメロジョイを先日ついに奇跡的にゲットした筆者。今回はその開封の様子をお届けするとともに、せっかくなので他社製スクイーズと比較をしてみることにした。
メロジョイは一体どんなところが優れているのか。人気の理由を探っちゃうぞ～っ！
・メロジョイが届いた！
その日の筆者は朝から上機嫌だった。
なんていったって、楽しみにしていたメロジョイが海を越えて我が家へやって来たのだから！
今回購入したのは『大満足焼き餅』という商品。価格は税込2499円＋送料499円だった。
ピンク色の外箱を開封すると、入っていたのは説明書・予備袋・マジックパウダー・本体の合計4点。
さっそく焼き餅を取り出してみると……
なるほど。コレが今一番アツいスクイーズなんだね！
ペトペトした質感や表面の凹凸（おうとつ）、さらにはソースやゴマといったトッピングまでかなりリアルで、まさに餅そのもの。食べたくなるほど美味しそうだ。
不思議なのは、開封して取り出したはずなのに さらに本体がビニール袋で包まれていること。袋はぴっちりとミシンで縫われて開かない構造になっており、焼き餅には直接触れることができない。
これは筆者の知っている “いわゆるスクイーズ” とは別物っぽいぞ？ 一体どういうことだろうか。
・袋越しに触るスクイーズ!?
調べたところによると、従来のスクイーズとメロジョイの大きな違いは「質感」と「直接触れるかどうか」にあるらしい。
もともとスクイーズといえばスポンジのような素材でできており、直接手で握りモチモチとした感触を楽しむものだった。
一方メロジョイはやわらか～いシリコン素材でできており、ビニール袋越しに触ってトロトロ・やわやわとした感触を楽しむためのもの。
もちろん取り出して遊ぶこともできるのだが、ゴミがくっついたり急激に劣化したりするため、あくまで最後のお楽しみというイメージ。ほとんど触らず、観賞用としてコレクションする人も多いという。
スクイーズなのに直接触れないなんてなんだそりゃ。そう思いながら、まずは手で押しつぶしてみると……
おぉっ!? これは新感覚。まるで焼く前のパン生地のようにペチャっと潰れたかと思ったら、
ペトペトとした質感のままゆっくりとその形を取り戻していく。
その動きはまるでアメーバ。袋の中でギリギリ形を保てるぐらいの、驚きの柔らかさだ。
続いて、さらに強くギュッギュッと握りつぶしてみる。
ううぅ～～～ん、なるほど。
本体は柔らかくて気持ちよさそうだし 握り心地もボリューム感も唯一無二で面白いのだが、率直に言ってしまうと……ビニール袋の存在感が強いな。
「直接触りたい！」という欲求と、「頑張って手に入れたから劣化させたくない」という躊躇がぶつかってモヤモヤ。これを言ってしまうとおしまいかもしれないが、パン生地をこねる方が触り心地的には癒されるかもしれない……。
ちなみに今回購入したのは「パンパンパンケーキ」というタイプの硬さ。ほかにも「もちもちもち」「ムースクリーム」など独特な表現の硬さ表記があり、パンパンパンケーキはかなり柔らかい部類らしい。