HBTはワークやミリタリーを語るうえで欠かせない存在だ。ヘリンボーンツイルの名は、V字状の綾目が“ニシンの骨”に似ていることに由来。この織り構造は強度と耐久性に優れており、この構造が高く評価されミリタリーウエアにも採用されるようになった。独特の表情と高い耐久性を兼ね備えたこの生地は、時代やジャンルを超えて、いまなお多くの服好きたちを惹きつけてやまない。この魅力を多様なウエアとの関係性を軸に、素材としての個性や経年変化といった視点でも掘り下げていく。
第二次世界大戦でアメリカ軍に採用され、高い耐久性と快適性で戦場を支えたHBT
第二次世界大戦以前、アメリカ陸軍のユーティリティウエアにはダック地やデニムといった厚手の素材が用いられていたが、重量や通気性の面で過酷な環境下では課題も多かった。
そこで採用されたのがHBT。
軽量でありながら高い強度を備えたこの生地は、作業着や戦闘被服として急速に普及し、兵士の機動性と快適性を大きく向上させた。
当初はオリーブドラブ単色の実用本位な仕様が主流だったが、戦局の拡大とともに被服にも迷彩の必要性が求められ、フロッグスキン迷彩が誕生する。斑点状のパターンは密林や海岸線といった多様な環境に対応する目的で開発され、特にアメリカ海兵隊を中心に実戦投入された経緯を持つ。このようにHBTは環境適応性を備えた装備へと変化していく過程で、多大なる影響を与えたのだ。
ここでは、第二次世界大戦期にアメリカ陸軍・海軍、そして海兵隊が採用したHBT製ミリタリーガーメンツをピック。実物ヴィンテージをもとに、それぞれのディテールの違い、年代ごとの変遷を追いながら、HBTウエアの系譜を整理していく。
アメリカ陸軍初採用の、通称M-41 HBT｜[U.S. ARMY] Jacket, Herringbone Twill, Special
アメリカ陸軍が初めてHBT生地を採用したユーティリティジャケットで、1941年の採用からM-41 HBTと呼ばれる。それまでのダックやデニム製被服の重さや通気性、着脱性の問題を改善する目的で開発され、軽量かつ高強度のHBT生地を使い、前開き仕様やサイドアジャスターの採用により、作業性と快適性を大きく向上させた。
前身：[U.S. ARMY] Fatigue Coat及びJumper, Working, Denim
デニム／ダック製の軍用被服は20世紀初頭〜1930年代を通じて大きく形を変えずに使われ続けるが、1940年には着脱性を改善した前開き仕様へと改良され、翌年にはHBT素材へ移行する。