何もない場所で、ふとつまずきそうになる。ちょっとした段差で、バランスを崩してしまう。「前はこんなことなかったのに」と、ヒヤッとした経験はありませんか？40代以降は、体重がほとんど変わらなくても、歩き方や筋力、バランス能力に少しずつ変化が現れる人が少なくありません。「つまずきやすくなった」という感覚は、体からの小さなサインである場合もあるのです。今回は、40代・50代が知っておきたい、つまずきが増えたと感じる理由について紹介します。
「足元を見ていなかっただけ」とは限らない
つまずいたとき、「注意力が落ちただけかな」と流してしまう人もいるかもしれません。けれど、歩くという動作には、脚の筋力だけでなく、股関節や足首の柔軟性、体幹の安定性、バランス能力など、さまざまな要素が関わっています。そのため、以前と同じように歩いているつもりでも、歩幅が少し狭くなっていたり、思ったほど足が上がっていなかったりして、つまずきやすくなることがあるのです。まずは「不注意だったから」と決めつけず、体そのものの変化に目を向けてみることが大切です。
歩き方が変わる背景はひとつではない
40代以降は、加齢に加えて、体を動かす機会の減少や生活習慣の変化などが重なり、筋力やバランス能力が少しずつ変化していく人も。女性の場合は、更年期の時期と重なることも少なくありません。また、長時間座って過ごす生活が続くと、股関節や足首まわりが硬くなり、歩き方に影響が出る場合もあります。「原因はこれ」とひとつに絞り込むのではなく、日々の体の使い方や過ごし方を振り返ってみることも、変化に気づくきっかけになります。