数年前から、徐々にアップル製品のパッケージが変わってきたことにお気付きだろうか？ 電子機器のパッケージを美しいものにしたアップルは、次にパッケージを地球環境に負荷を与えないものに変えようとしている。アップル製品のパッケージを100％リサイクル素材に変えた『パッケージングラボ』を日本メディアで初めて取材した。
美しさで知られたアップルのパッケージと変化
その昔、電子機器といえば、いかにも『梱包』といった感じの段ボールに包まれていたものだ。どの製品から美しいパッケージになったかは定かではないが、1984年の初代Macintoshはカラフルなピカソ風の絵が描かれていたことで知られているし、1998年のiMacの箱にはボンダイブルーのiMacの写真がデザインされていた。
そして、iPod、iPhoneとパッケージは進化していったが、特にiPhoneのパッケージはシンプルで美しく、『開けた時の歓び』までデザインされており、『開封の儀』という、パッケージを開けること自体を動画にしたり、写真を撮ったりして投稿する文化を生んだ。みなさんも、iPhoneのパッケージを大切に取っておいたり、外側のセロファンを丁寧に剥がしたりした記憶があると思う。
パッケージの工夫でも、温暖化を抑制できる
しかし、時代は変わり、アップルは環境へのインパクトを減らすことを重視するようになった。
特に、ジョブズが体調問題で退き、ティム・クックがCEOに就任した2011年以降、ティムは環境問題をアップルの重要なテーマに位置づけた。2013年にはオバマ政権で米環境保護庁（EPA）長官を務めたリサ・ジャクソンを環境担当の取締役に据えて、アップルの企業活動で地球環境への負荷を減らすことを目標とした。
現在、アップルはすでにアップルの企業活動で温室効果を増やさないカーボンフットプリント・ネットゼロを達成しており、2030年までに（製造を担当する）サプライヤー企業を含めてのネットゼロを達成しようとしている。
ちなみに、パリ協定でEU諸国や日本は2050年のネットゼロを目標としている。中国は2060年。アメリカの現政権にいたってはパリ協定を脱退してしまっている。EVなどの進歩、パリ協定に賛同している諸国の努力、アップルやMicrosoftなどの先進的な企業の努力によって抑制はされているが、実体としてはパリ協定の気温上昇1.5°C目標を達成できるほど楽観的な予測は少なく、「最悪のシナリオよりは抑制できるが、十分ではない（2〜4.5°C上昇）」というシナリオが予想されている。
もし世界が「もっと積極的にサステナビリティを高めなければ！」という方向に動くなら、アップルが開発しているさまざまな方法論は大きな価値を持つはずだ。
それと並行してアップルが進めているのが、今回のアメリカ取材のテーマとなったリサイクルの推進だ。地下資源を消費し続けるのには限界がある。また、コバルトなどの採掘には現地の労働環境の問題もある。アップルは現在、アルミニウム、コバルト、銅、ガラス、金、リチウム、紙、プラスチック、レアアース、鉄、タンタル、チタン、スズ、タングステン、亜鉛のリサイクルを重点目標として行っている。
たとえば、アルミニウムは鉱山からボーキサイトを掘り起こして精製するのに膨大なエネルギーを必要とする。つまり、CO2排出量を増やしてしまうのだ。アルミニウムからのリサイクルであればこのCO2排出量を抑制できる。