スプラッシュスター20周年
ちょっと「誤解」を解いておきたいのですよ。20周年のこの機会に。
2026年はプリキュアシリーズ第3作「ふたりはプリキュアSplash☆Star」（以下S☆S）の放送開始から20周年の記念イヤーです。
本作ほど長年「誤解」をされてきたプリキュア作品はないのではないでしょうか。
かつてネット上では売り上げ面などから「子ども人気がなかった」などの心ない言葉が並ぶこともありました。
しかし20年という歳月を経て、その評価は大きく変わりつつあります。
確かに本作は商業的には苦戦を強いられました。それは事実です。
しかし、決して「子どもに人気がなかった作品」ではないのです。
当時の資料やデータ、関係者の証言を見直すと、そこには少し違った「S☆S」の姿が浮かび上がってきます。
20年という時間がたった今、2006年当時の女の子向けコンテンツ市場の状況とともに、この作品の位置付けをあらためて振り返ってみたいと思います。
商業的な苦戦は事実
まずは、その事実関係を整理しておきましょう。
確かに「S☆S」は、商業的には苦戦を強いられていました。それは事実です。
2007年3月期のバンダイナムコHDのプリキュアトイホビー売り上げは、前年（マックスハート）の123億円から一転し60億円（昨対48.8％）と半分以下となってしまいました。
また劇場版の興行収入も前作の5億8000万円から3億円まで落ち込むなど、数字だけを見れば「苦戦」していた様子がうかがえます。
その主な原因は「玩具の売り上げ不振」だったようです。
玩具業界誌でも「変身おもちゃの販売数が半減した」（『月刊トイジャーナル』2006年4月号P87）と報じられています。
なぜ、そんな急激な下降が起きてしまったのでしょうか。
玩具業界誌では、「S☆S」不調の原因の一つとして「作品自体に変化がなくなってきている」（『月刊トイジャーナル』2007年2月P94）との指摘もあったように、初代「ふたりはプリキュア」と構成が同じように見えてしまい、玩具の購入が控えられた側面があったことも事実のようです。
前作が大成功してしまったばかりに、その「初代の呪縛」に苦しむこととなっていたのです。
しかし、実はもっと大きな要因がありました。
それは作品の出来とは無関係な、当時の女児向け市場を揺るがす巨大なライバルの存在だったのです。
