就職氷河期と呼ばれた時代、多くの学生と同じく、私もリクルートスーツを着て企業説明会や面接に足を運んでいた。だが、正直どこか現実味がなかった。このままスーツを着て社会に出た先に、明るい未来は待っているのだろうか。
そんな時代の中で、私に輝く未来を想像させてくれたのが木下サーカスだった。華やかな舞台、人間離れした団員や動物たちと全国を巡る移動生活。就職氷河期の空気が届いていない世界が目の前に広がっていたのである。飛び込むしかねぇぇ！
・不安
……とは言いつつも、不安がなかったわけではない。入団前は超怖い調教師にいじめられる夢を見たり「ロシア人と結婚することになったらどうしよう」などという誰もしない想像ばかりしていたものだ。
周りからは「なぜサーカス？」「大学に行った意味（笑）」と馬鹿にされたこともあった。言った本人はもう忘れているだろうが、言われた側は覚えている。
しかし、私も含めてチャランポランな大学生が想像できる未来なんてたかが知れている。だったら心のままに進んだほうがいいだろう。自分の人生なのだから。
・仲間との思い出
入団直後は、駐車場のライン引き、客席案内、ピンスポットでアーティストたちを照らし続ける日々。
生意気にも「大卒とは思えない仕事だな」と思っていたが、実際は違った。そもそも「大卒とは思えない仕事」すらマトモにできない人間だったから、その程度の仕事しか任されなかっただけ。
そんな使えない新人のもとに現れたのが、16歳の生意気な天才・彰吾と、夜の世界からやってきた年上のクソ怪しい男・マ〜シ〜。
……私も含めて、会社が心配になるほどヤバいやつしか入ってこなかった。サーカスはそういう人間の教育機関という側面もあるのかもしれない。
しかしクソ生意気な彼らが入ったことで状況が一変する。厳しい先輩・高岡さんに新人3人まとめて根性を叩き直されることになった。
地獄のような時間だったが、振り返ると笑えることばかり思い出す。そして気がつけば、地獄の先で仲間たちと数えきれないほどの夢を叶えていた。人生、何が転機になるか分からないものである。